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稍稍一顿，加菲尔德又微微蹙眉，轻声叹道：“我们虽然下了不少功夫，但是最后又能发展成什么样子，并不是容易预料的事情。有可能前功尽弃也说不定。”

流珠缓缓一笑，褐色的眼眸里隐隐闪动着别样的光彩：“谋事在人，成事在天。尽我们所能便是……星星之火，可以燎原矣。”

加菲尔德重重点了点头，稍一沉吟，又缓缓说道：“如果真的有一天，我们所期望的景象发生了。那么宋朝的君主，必定不会任其发展，很有可能会提出相当严苛的措施加以限制。”微微阖眼，他道，“若是到时候，我无法再待在宋国，肯定会选择带着你母亲和你离开。要是你走不了……”

男人金色的短发在煦煦春日下，散发着灼灼光华。他垂下眼，噙着丝若有若无的笑意，从阮流珠带来的器材及药物中拿出了一个小瓶，递至阮二娘手中，大手随即将她那纤纤素手紧紧包住，口中则低低说道：“我的朋友几年前发现了这东西，英文名称叫做thalliumsalt，唔，我也不知道该如何翻译，毕竟这在宋国并不存在。在海外国家，这种东西常被用来制作灭鼠药。灭鼠药的成分是rine等等，味道略微有点儿甜……”

他轻叹一声：“我希望你用不上它，但又担忧你的安危。流珠，听好了。人只要长时间地，每天服用一点，就会形成慢性的中毒。你放心，依照目前宋朝郎中的水平，是绝对查不出来的。中毒起初，人会倍感倦怠无力，头痛不已，昼夜难眠，坐立难安，愈渐健忘，亦可有毛发脱落、腹泻难停、视力模糊等症状，时间久了，肌体萎缩，心肾受损，终而去世。”

阮流珠沉默片刻，随即勾唇一笑，缓缓说道：“谢谢父亲。我会好生保存的……希望有用不上它的一天罢。”

自加菲尔德和连氏的小院回来途中，阮二娘望着手中那貌不惊人的小瓶，垂眸不语，久久默然。弄扇在旁瞧着，但以为自家主人心有忧惧，连忙绞尽脑汁地想要开解，怎奈何想了许久，也想不出甚合适的玩笑话。

车行半道，流珠总算回过了神儿来，令车夫勒马，让弄扇下车去为一双小儿女买些吃食。弄扇连忙应声，领了银钱，利落跃下车架。

可谁曾想到，待她买了些零嘴儿，用油纸包好，揣在怀里，往马车上走时，忽地瞥见街边有人售卖字画。那人喝得酩酊大醉，只一个木然的孩童在旁看着书画摊儿。这孩子左不过七岁上下，神色僵硬，丝毫机灵的样子也无，弄扇一眼望去，觉得有些眼熟，待细细一想，暗想道：这不是那个与瑞安小郎素来不对付的喻喜麟小儿吗？平常去接瑞安如意时，偶尔会看见这孩子，彼时的他神色倨傲，颇为乖张，和眼下这个瞧着发傻的孩子分明是两个人！

是了。家里破败了，自己又因病聋了只耳朵，这可不是寻常人随便就能熬过去的坎儿。对于这样一个尚未经事，又无人从旁开导的孩子来说，可不就和天塌地陷了一样吗！

弄扇稍稍停步看了一会儿，又见那大醉的郎君跟前迎了位衣着普通的客人，好似是对他的字画有兴趣一般。买家瞧上一副书法，出价十五两银子，惹得这位摆摊的阿郎煞为恼火，直嚷嚷他是俗人，不懂字画。那买家不慌不忙，稍一拂袖，眯眼道：

“瞧着阮二郎可怜，又慕二郎之才名，特来捧个场。十五两银子虽算不得多，可也是某的辛苦钱，不是贪来的，不是偷抢来的，更不是从天上掉下来的。既然阮二郎看不上，某也不多加叨扰了。顺祝财源滚滚，日进斗金。”

阮二郎醉眼迷离，也不知是否听清了这话。弄扇倒是听得明明白白，回了车里后，便将此事原原本本地告诉了女主人。

二娘听罢，待瑞安及如意回来后，在饭桌上一细问，便听得瑞安答道：“哎呀，喻喜麟好久都没来散馆念书了！先生说了好几日的可惜，据说还亲自登门造访，好规劝他复学来着。他那阿姐是打算让他复学的，可是喻喜麟却怎么也不肯回来，说是怕大家笑话他。”

如意翻了个白眼儿，没好气地道：“哪里有人笑话他？这才是个笑话呢。”

流珠一看她翻白眼，面色一冷，瞪了她一眼，道：“女儿家家的，不准再当着人面做出那副模样。你读了恁多圣贤书，怎地举止反倒愈发放纵了？”

如意被她一说，有些委屈地抿着嘴，但也确实收敛了些。瑞安连忙转移话题，道：“听说现在喻喜麟他姐姐是让阮二郎来教授喻喜麟识字作文。可是我们白日里放学时，只瞧见那阮二郎带着他在街上买字画，也不曾看到他念书。”

徐如意也跟着道：“阮二郎虽有才华，可往日里的盛名美誉，都是旁人瞧着国公府势大，逢迎出来的。如今国公府破败了，他的画哪里还有人买？大家都嫌晦气，亦怕惹祸上身哩。”