第30节 清流恶作剧（2 / 2）

“不用，绝对不用的。”

说服了舒清阿，宝廷几个自去准备。买了一大包的爆竹、鞭炮、二踢脚、轰天雷，装在一个褡裢中，背在几个人身上，趁着夜色到了英国驻华使领馆的门口，找一个武弁不注意的空挡，舒清阿制住了两名武弁，拖到一边，宝廷、吴振南、林国庚、沈梁四个人到了阴影的树丛角落，点燃引信，砸碎玻璃，趁里面的人还不曾反应过来，全数抛了进去！

乒乒乓乓好一阵巨响，伴随着男女惊恐的呼喝和杯碟茶盏破碎之声，场面一时大乱！宝廷百忙中回头看去，腾起的紫雾中，宴会大厅正中的圣诞树轰然而倒！上面挂着的各种吊饰、礼物、散落得到处都是。

等到英国领事、武官并卫士赶到，发现只是爆竹而不是武装袭击，方才放下心来，但紧接着一个问题出现：这是何人所为？搞这样的恶作剧，到底是出于什么目的？

再到门口去看，两名值岗的武弁，直挺挺躺在雪地上，有人以为他们死了，过去看看，却没有，只是大睁着眼睛，一动不动，似乎是为定身法定住了一般，有***约猜到：这一定是中国人做的！听说过中国人有一种神奇的点穴术，这可能就是了。

英国驻华领事麦克唐纳大怒，中国人太过分了，他们难道不知道，圣诞节是西方第一大节，犹如中国的春节一般吗？本年圣诞节之前，英国驻华使馆也曾经行文总署衙门，希望对方能够出席，两国官员，同堂欢庆，却因为这一天是中国大清康熙皇帝的忌日而婉言谢绝了邀请。不料请之不来，反而暗中登门，做此恶客？

他命人起草严正声明，并派人连夜到总署衙门投递公文，内中言辞非常激烈，认为中国人这样不尊重友邦的做法，是不能容忍的。而且，若是事后有此引发任何导致双方不愉快的摩擦和冲突，中国大清政府要负全部责任。

总署衙门夜来值守的是两个人，一个叫荫昌，一个叫周家楣，分别是同文馆第一期和第二期的学生。连夜接到英国人的照会，也很是给吓了一跳，听闻事情的经过，暂时把英国人打发走，转头立刻到文祥府中通知了领班军机大臣。

这件事闹得相当严重，皇帝非常重视，一边命刑部、九门提督、顺天府彻查；一边命文祥以管部大臣，带同荣禄几个人到英国使领馆去，向对方表示慰切和遗憾。并且说，一定要找到经办此事的凶手，给友邦国人一个满意的交代。

这样的案子不问可知，一定是有人故意捣蛋，参详事发前一天英国人放爆竹，扔进翰林院中可知，这等贸然之举，不知道惹怒了何人，出以这样的手段。九门提督和顺天府本想糊弄了事，将这件案子拖到过了年，一切凉下来之后再说，不料皇帝似乎为这几个人动了怒气，连续降旨，要各级衙门认真查办，这一下，众人不敢敷衍塞责了。

一查之下才发现，两个英国武弁为人点了穴道，以武寻人——点穴是不传之秘，真正会的人如凤毛麟角，很快的，把舒清阿查了出来。这一次他倒难得的硬气起来，只说是自己一人所为，不干旁人的事。

但宝廷几个又岂能做那种临危苟且之辈？纷纷出首，自承罪责——前后用了不到五天的时间，这件轰动一时的案子，就水落石出了。

刑部堂官把宝廷几个人的亲供整理成册，具折奏闻，皇帝看过之后，几乎笑出声来：宝廷和舒清阿两个人当年和他有过一面之缘，于他们一个俊逸，一个威武的男儿气概很是喜欢，倒不料还有这样顽皮的一面？好笑过后，却又觉得很伤脑筋：宝廷几个人的作为，在清流、京中引起了极大的轰动，有好事的给他们起了个雅号：翰林五义。

若是朝廷不顾清议，将这五个年轻人依照国法处置，一定会招致民情的不满，但若是特为保全，又恐在京的各驻华使领馆未必答应——咸丰七年的冲突之后，英法美等国和大清的关系，正因为往来商贸越加通畅而处于难得的蜜月期，要是因为这件事处理不好，引发新一轮的争端，就太过得不偿失了。

为此，皇帝特别召集军机处，专谈此事。“刑部议定奏拟上来的罪名是顽劣不羁，有辱国体。尽数三年徒刑，流三千里。奴才以为，过于严苛了。”

文祥是管总署衙门的，这件事又是涉外官司，他自然是要第一个进言，“奴才想，凡是必有因果。宝廷几个人，幼承庭训，警儆天心，才学过人之处，自不待言。又不疯不傻，如何就做出这样不识大体的举动呢？这其中的缘故，圣明无过皇上，察查莫过天下。洋人在我天朝圣祖仁皇帝忌辰之日，大肆动用响器，固然彼邦风情不侔于中华，但这等失礼之行，奴才心中也是大不以为然的。”

皇帝瞪了文祥一眼，“你这话如何解？难道说，只为彼邦风情不同于泱泱中华，就要人家全数扔掉自己的礼仪吗？”

本年的圣诞节日子赶得非常不巧，总署衙门知会各国公使，希望他们能够照顾大清国人的情绪，少做宾客喧阗的举动，但对方不予理会。文祥奏报到御前，皇帝也只是说，“各国风情不同，未可强人所难，还是求同存异吧。”轻飘飘的放了过去。今天出了这样的事情，文祥说‘不以为然’的话，表面上听起来是对洋人，实际上，说成是对皇帝宽以带人薄有微词也并无不可。

文祥没有想到皇帝会纠察出这一点言辞中的细节不放，赶忙碰头，“奴才不敢。”

皇帝不再理他，转而问道，“你们以为呢？”

“东交民巷位处于翰林院左近，自咸丰初年设立各国领事馆以来，清流士子、民间百姓，或者疑惑于洋人风情，或者不满于天朝储才之地，有此金发碧眼儿堂皇出入，故而多有抱怨之声。这一次更引发如此重大之杯葛事端。”许乃钊重重的碰了个头，大声说道，“臣位居枢庭，燮理阴阳，未尽其责，臣先自请处分。”

“现在不是追究你这军机处首辅的责任，是要拿出一个解决的办法来。宝廷几个都是你的学生，你怎么说？”

“臣想，宝廷几个，不识两国交往之重，做出此等有碍观瞻，影响英、我邦交之事，本该从严惩处，不过念在其人年少无知，还请皇上法外施仁，宽宥……”

“不教而诛谓之苛。宝廷几个既然不懂两国交往之中的种种规制，朕也不好就临以重罚。”许乃钊正出了一口气，欲待出言谢恩，只听皇帝又说道，“不过，不懂不能成为理由——他们不是不知道吗？就让他们到同文馆去，随同新一期的生员，认真学习一番吧？”

许乃钊大吃一惊，“皇上，宝廷、舒清阿、吴振南、林国庚、沈梁五人皆是本年殿试所选中的二甲生员，文理清通、品行过人，遴选入庶常管之后，亦多有建言，这样的人才，正是未来国家栋梁，朝廷柱石……”

“这话朕就不明白了，部院之设，哪一个不是政令所出，为国所用之地？怎么还要分得如此精确明白吗？即便以上几人确实有才，行事却如此顽劣，搅闹外国宴会，几乎引发两国摩擦——这样的人，不通规矩，不明事理，即便胸有锦绣，日后或者出任外官，或者入值庙堂，还不知道要惹出多少、多大的祸事来呢！”他用力一摆手，大声说道，“让这几个人先到同文馆去，学一学两国交往中的各种规矩再说。”

许乃钊当值以来，还从来不曾这样给皇帝当面抢白过，一张清矍的脸色，越发显得苍白了。

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新年过后，袁甲三上了一份奏折，请旨将京中所有外国使领场馆，另选基地，鸩工承建，一则可以使各国官民、僚员俱得安谧；二来，也可以使毗邻而居的翰林院、六部衙门等地，不至于为日后再有类似情事出现，而做出种种有碍国体之事。