第21章 庄明媛(2 / 2)
姜小娥原还抱着她的手臂准备睡了,未想闭眼前又听她这一问,气恼地再次翻过身,后不论她在耳边如何说,直至天亮睡醒前都没再理她一回。
回程路上,钟葭到底学乖不少,没再谈及自家大哥。姜小娥也就不计前嫌,没冷她多久,二人就又热乎在了一起。
待抵达县城,各回各家后,姜小娥方有空将表哥送她的水芙蓉绢花儿拿出来看。
她把它搁在镜台的匣子上,拿手托腮就这般静静看了一会儿,才伸手拿起来。手上边抚着花瓣,心里边在暗道:真是一朵真假难辨的花儿,若不仔细去看,还真与真的相差无几,想来价钱亦不会太低。
想到此处,她便慢慢咬住下唇,暗付又让表哥破费了,心下觉着很是过意不去。刚想完,她就又忆起表哥的话来,道是她喜欢就成,旁的都不需去多想。一时,便又欢喜起来。
过毕中秋,自然又恢复上课。
现今琴棋书画,规矩礼仪,女红,管家与看账都学过一些,近来皆在学习如何布置宴会,往来送礼上的学问。连着一些饮食禁忌,相冲相克,花草的分类,宝石玉器古董的鉴赏,衣料皮子的分辨,香料的讲究也在学习的范围之内。
逢雨日,早间姜岩将妹妹送至姨母家,便去到码头上当差。雨日船只不多,更少有人运输货物,因此便十分得闲,也不必在码头上走来晃去风吹雨淋,只管在小屋里坐着吃茶耗时间,不时来两只货船再出去看着人卸货装货即可。
姜岩的两个玩伴一个肖兵一个杨俊今日来寻他,他二人早前也曾在码头做事,当日与他一般都是卖苦力之人,起初几人还应扛货而生出意见打过狠架,许是真应了那句“不打不相识”的俗语,之后三人竟意外地成了兄弟。
肖兵粗人一个,浓眉大眼,长相身材皆属粗犷型;杨俊则人如其名,生得有几分俊俏,只身量不高,且又十分清瘦,少了几分男子汉的阳刚,多了几分女子才有的阴柔。
他二人早没在码头做事,一年前就合伙在北后街的小.胡同里开了间妓馆,廉价买了些半老徐娘进去撑门店,一年下来本儿是没亏,只银钱却也没赚多少。近来正计划着花大价收些姿色好的嫩雏来调.教,只资金上犯了难,这才想起再来问问他可愿入伙,一道赚钱。
姜岩让人送了茶进来,一没说拒绝,二没有同意,只说再等等,容他再慎重地考虑考虑。肖兵与杨俊也是知道他性子,来前也知他不会一下就点头,因此二人便不再提他入不入伙,只又说些生意上的事情,不时还要讨讨他的看法意见。
三人在屋里说话,屋外的雨亦是一直没停,反有着逐渐增强的架势。
顶上噼噼啪啪落着雨,江面上升起一层朦胧白雾,知县庄家的船只缓慢地行在江面上。
眼看就快到岸了,便有丫头掀起窗帘去看,看一眼后便又放下,回身与自家小姐道:“苍天保佑,总算是快靠岸了,这一路上小姐可遭了大罪,回头到了家里,定要好生歇养歇养才是。”
这丫头名唤琼珠,乃庄家小姐身边的贴身侍女。她家小姐是与夫人一道回京过中秋的,中秋节之前启的程,现今中秋一过,便赶着过来。去时还好,一路上也顺利,只回来时便逢雨日,一连下了几日的雨,庄小姐难免着了凉,现正病着。
“咳咳”庄明媛刚轻咳了两声,便由琼珠扶着来至窗边,掀起窗帘往外看一眼,便道:“这样大的雨,也不知父亲来没来,派个人到外头望一眼。”
琼珠给她倒了杯水来,正要派人去望时,船身忽地便是一个晃荡,吓得庄明媛手中茶盏都砸碎在地上。微微白了面:“快去看看,究竟是出了何事?”
琼珠立刻出了舱,迎面便碰上神色同样担忧的夫人,庄夫人急道:“明媛呢?快去把她扶出来!船头撞缺了一角,江水马上就要灌进来,得赶紧下船上岸!”
琼珠惊骇不已,连忙奔进去扶小姐,只她主仆二人还未出舱,人就已经被一阵巨晃给甩到舱壁上去。再想起来时,已经为时过晚,冰冷的江水已经满了上来,逐渐没过二人的小腿。
庄明媛发髻散乱,裙子也湿.了一半,一身的狼狈。她后脑被磕得生疼,手一摸竟还沾着血,人还在发懵,边上琼珠就已经“哇”地一声大哭出来:“小姐小姐,我的小姐!咱们是不是要死了啊!”
庄明媛总算清醒过来,拉着丫头刚跌跌撞撞来到船舱口时,一大股江水便气势汹汹地涌进来,她二人骇得不行,死死抓住门框才没有被江水冲进去。
庄家船只已经半沉进江里,大半的江水淹及膝盖,船夫早在船头被撞时不幸丧了命。现下是想靠岸也没法,几个家丁到底手生,试了无数回也靠不了岸。眼见船身就要沉了,夫人与小姐还在船上,只一想后果,在这深秋雨日里个个都急出一身冷汗。
庄明媛抓住她母亲的手,这时候早已顾不了其他,拼命地喊:“就无人会水吗!会水的赶紧下去拉船!这般耗着时辰是要大伙儿都在此等死送命吗!”
庄夫人亦发怒道:“该死的混账!要你们有何用!还不赶紧跳下去牵船!”她话一落,耳边就传来几声“扑通”先前试着靠岸的家丁大半跳了下去,只有个别不知是胆小怕送命还是不通水性的,仍留在船上。
庄夫人狠狠瞪着留下的几人,那几个先还不愿跳下去的,这时候也不得不跳下去牵船。眼见船在朝正确的方向靠近,不再在原地打转儿了,庄夫人方微微松一口气。
只她许是放心的太早,人力到底比不上江水的冲力,江水已经快淹及她母女与身后丫头仆妇的大腿根子,船身越来越沉,家丁们许是在江中筋疲力尽,船只竟又开始在原地打旋,大有离岸边越来越远的趋势。
众人脸色骤变,庄夫人面色发白,忽地怒喝道:“喊!给我大声的喊!让岸上的人都听见,兴许还有人来救……”这已经是最后的希望了,庄夫人紧紧抱住闺女,惊惧地跟着她一齐打颤。
姜岩正送他二人出来,迎面便撞见这样一幕,当即面色一沉,大喊一声“有船沉了,快来救人!”后,便不作片刻地犹豫,纵身一跃投入江中,迅速朝船边游去。
庄夫人见此,才让身后下人停下来。庄明媛则瞪大眼睛,目光紧紧追随着那个男子,见他浑身湿透的爬上船,看也不看她们一眼,就直接往驾驶舱去。不多时,船竟渐渐在朝岸边靠,庄夫人面露喜色,抱着闺女激动地一时落了泪。
一个晃动,船总算靠岸。
姜岩下了艞板,见那些女眷仍僵立在原地不动,不免愁眉喝道:“快些!船要沉了!”
众人被他喝醒,忙在没及腰际的江水中艰难行走。因船沉了一半,艞板便也有一半在水中,板上便要比往常时候湿.滑不少,庄明媛本就病着,经此一难早就身心力竭,连人都是让丫头半抱半拖着走,在经过艞板时,她脚下一个不稳,整个人便坠入了江中。
众人大骇,琼珠大哭:“小姐!小姐!我的小姐啊……”
庄夫人差点没晕过去,悲恸欲绝,就要跳下去时,却让身边嬷嬷给抱住:“夫人,使不得啊!”几人强拉硬拽将夫人弄上岸,庄夫人拼命挣扎:“明媛啊明媛!快救救我的明媛!快救救我的明媛……”庄夫人满面是泪,几乎要给他跪下来。
姜岩亦是一惊,他看一眼江中不断挣扎的女子,只好再次纵身跳入江中,朝她游去。
庄明媛只觉自己快死了,口鼻里灌入大量的江水,刺得她五脏六腑钢针穿透一般火辣辣的疼起来。眼前忽暗忽明,手脚软的再也使不出气力,心口只觉悲愤欲绝,便死也是死不瞑目。
正当她悲恸地想要等死时,腰间蓦地一紧,痛楚骤减,终于能够完整的喘息上一回,并且不再有那似尖刀一般的江水灌入口鼻耳中。腰间的臂膀箍的她太紧,以至她整个娇.躯都紧密无缝地贴上对方健硕的身躯。
耳边除了雨声、划水声,还有着他微微的喘息声。她暗自镇静一会儿,方艰难地睁开眼睛,看到的是一张满是水渍的英俊脸庞。只看了一眼,她便再也支撑不住地一翻白眼昏了过去。