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（一一七）
流体守卫在空中剧烈地扭曲。
塔砂在法术起效后蓦然松爪，下坠的速度还太慢，她一拍翅膀加速，险险躲过了疯狂挣扎的天花板。地下水道上空变成一片比刚才还险恶的战场，无数触手发疯般抽搐，足以让上方变成一个按了加速档的绞肉机。
这光景宛如酸液追上士兵头颅中那一小团分体的模样，只是规模更大，反应更强，所用的时间更久。流体守卫没有发声器官，看着它这副模样却好似能听见巨兽的嘶吼。裂解符文闪耀着的刺目光辉，攻城略地，从最核心生长到每一根触手上，仿佛寒冷天气的霜花在叶片上蜿蜒。
流体守卫的疯狂在几分钟内到达了高峰，所有人都趴伏在地上，任何高度超过一米的东西都难逃被殃及鱼池的命运。那软体生物再也不隐蔽了，如同一个坏掉的霓虹灯聚合体，来自环境却位置完全不对的无数色彩在上空一波一波闪过，扭曲成让人恶心的形态。现在的流体守卫活像只巨型毛毛虫，色彩鲜丽，躯体肥厚，徒劳地扭动着，想要逃避小小寄生蜂的控制。
无论它怎么甩动，银白符文的蔓延都势不可挡，像水流无声无息地流向低洼处。
最后一根触手尖端也覆盖上了符文，流体守卫身上的刺青落下了最后一笔，如今它们看起来如此融洽，符文浑然天成，仿佛一开始就生长在软体之上。此前布鲁诺释放的光亮术已经到了施法时间，上头的场面反而变得美观起来。
高高的天花板上，灯笼藤的微光不足以将巨型蠕虫的身姿照亮，于是人们抬头看去，只能看见符文的闪光。它们星星点点，彼此呼应，天花板变成了一片星空。士兵们呆呆地张着嘴，为人间地狱一秒钟变成天堂惊奇。塔砂的夜视能力没给她享受美化滤镜的机会，她不由得产生了奇怪的联想，或许人们看不清夜空也是好事，谁知道“星星”旁边长着什么东西呢？
“星空”静止了。
流体守卫的垂死挣扎终究没给它带来一线生机，它越挣扎，符文刺得越深，终于侵入了软体的每一个层次。缠斗花费了数百年，符文就位用去了十多分钟，而它生效所花费的时间，不过短短一秒。
哗啦！
地上的人们匆匆低下头，天花板蓦然坍塌，地下水道内下起一场倾盆大雨。流体守卫在最后的时刻褪去了全部色彩，变成一汪无色、无害的液体。裂解符文功成身退，纹路逸散，光辉不再，与崩解的流体符文融为一体。这对争斗不休的宿敌在分出胜负后握手言和，对着地面兜头浇下，与地下河的其他部分融为一体。
它们消失的瞬间，塔砂感觉到了风。
气流从上空传来，不是向下吹，而是向上吸。人们湿漉漉的头发被风拉扯起来，旗子般晃荡，塔砂抬起头，双眼大睁，眼珠在瞬膜的保护下看清了风中景象。
天花板空了。
头顶上出现了一个黑黢黢的大洞，直径大概三四米，深不见底。通往底下的洞总是黑黢黢，但通往上方的深洞总与外界的光线相连，黑黢黢的天顶？真让人怀疑这里到底有多深。
或许用正常思路去考虑这个，本来就是个错误。
这不科学，但这很魔法。大洞开启后的大风只持续了不到一分钟，大幅度气流流动便静止了，似乎内外气压差已经趋向平缓。最先站起来的反而是法师，他们步伐不稳地站直了，努力伸长脖子，往洞中望去。
“那一边应该就是法师塔。”格洛瑞亚激动地说。
“老天，我居然能见到一个真正的法师塔。”鲁道夫感叹道，“可惜埃德温没来，这次冒险肯定能成为他的新小说题材。”
“白塔法师未能完成的壮举……”布鲁诺喃喃自语。
“一个完整的、古代法师的法师塔！”米兰达的语调难掩兴奋。
这群法师一脸情难自己，像一群考古学家面对一个未发掘的古墓，对其中的诅咒和机关毫不在意，俨然一副想长出翅膀飞上去的模样。
“你们的魔力还剩多少？”真长了翅膀的塔砂说。
所有法师都拉下了脸，仿佛一群青少年的夏令营计划被家长用天气预报扫兴。
“我们得修整一会儿。”他们说，“休息几小时。”
“不能远路返回，明天再来吗？”塔砂说。
“不行，这种被拆开的法师塔通道很不稳定。”格洛瑞亚指指头顶上的洞，“用法术加固一下，五六个小时内万无一失，但半天一天绝对不行。”
“如果它消失了，我们当中没人能再一次开启，那些法术已经失传了。”布鲁诺叹了口气。
“这是埃瑞安最后一个古代法师塔！”黑袍法师表达得更激烈一点，“比起错过它，我宁可死在里面！”
“没人要死。”塔砂叹气，“多洛莉丝呢？”
脸色跟死人差不多的死灵法师摇了摇头，“给我两小时。”她简短地说，从口袋里掏出一些形状可疑的东西，放进嘴里咔嚓咔嚓嚼碎了。
重伤员被远路送了回去，趁着火球术对大老鼠的威慑力还没散去。法师闭目养神，士兵调整心情与进食，好在这次准备充分，食物、水和施法材料都不短缺——布鲁诺带来了那个先祖制作的玳瑁空间手镯，能装小半个图书馆的装备足以应付这次冒险。
两小时的修整后，这支队伍再度启程。
鲁道夫将几颗种子埋入了淤泥之中，在他的咒文催化下，几根粗壮的藤蔓拔地而起，像童话故事里的魔豆一样，螺旋向上，拧成一股粗壮而坚硬的藤蔓梯。布鲁诺故技重施，利安德尔灯笼藤顺着藤蔓向上爬去。他皱了皱眉头，只见藤蔓梯上的灯笼藤依然明亮，但深入大洞当中的那部分，却没透出一点光。
不应该出现这种情况，利安德尔灯笼藤能探测照明与探测环境，如果遇到不适合人类呼吸的环境或某一段被完全摧毁，整条灯笼藤都应该枯萎，不像现在，半截安然无恙，半截毫无反应。
“果然是古代魔法领域。”米兰达说，看上去反倒有点高兴，“试试这个。”
她掏出了一支黑色的蜡烛，那东西看上去像发生了霉变，闻上去倒没有什么异味。黑袍法师的手指抹过烛芯，一点黑色的火星在烛芯上点亮，黯淡地燃烧。
理论上根本不该有黑色的火，不过再一次地，你和魔法计较什么科学呢。黑色的蜡烛点着跟没点一样，不如说居然让周围的光线变得更暗了一点。米兰达与多洛莉丝说了几句，一名下巴以上空无一物的士兵慢吞吞走爬起来，黑蜡烛被固定在他的下颚上。
不少活着的士兵露出了难以忍受的表情，许多人脸色发青，布鲁诺在人群中释放了一个鼓舞术，他们看上去才勉强好了点。
头顶黑蜡烛的死人顺着藤蔓慢慢爬到了洞穴当中，那个黑黢黢的大洞终于被照亮。探路的僵尸士兵身上传来“安全”的信号，死灵法师点了点头，一行人开始向上进发。
藤蔓梯有不少方便落手落脚的地方，护卫兵轻易爬了上去，不少法师学徒也没问题。塔砂展开双翼，一手一个法师，上下来回了几趟，给体力菜得惊人的法师们省下飞行法术。
大洞另一边，是一个相当开阔的空间。
充当灯架的僵尸士兵站在一旁，那根在下面相当黯淡的黑蜡烛，在上面的空间里亮得惊人。亮度明明和普通蜡烛一样，却有着半径十多米的光照范围，范围内任何地方的明亮程度都不比贴着烛焰的区域逊色。在这广阔的照明范围内，地面铺着厚厚的地毯，被照亮的乌木外墙泛着阴沉沉的色泽，雕刻着细小纹路的天顶黑曜石般闪光。
“站在原地别动，什么都别碰！”米兰达严厉地说，“在这里触发的任何意外，都会让你们尸骨无存，灵魂也无法解脱！”
说完她自己便提着袍子扑向了旁边的一根柱子，好似怀春少女提着裙角跑向心上人，塔砂没见她行动得如此迅速过。
护卫兵们乖乖站在原地，连迈步子都不敢了。其他法师打量着周围，比黑袍法师显得镇定一些，振奋的目光中还能看出法师的素养。对此了解最浅的野法师鲁道夫率先收回了视线，说：“我们接下来往哪里走？”
“找到通道，往上走，最珍贵的东西一般都被藏在塔顶。”格洛瑞亚说，依然东张西望，“不知道这是谁的塔，肯定不是炼金系法师。”
“还能知道谁是法师塔的主人吗？”塔砂问。
“古代法师中的佼佼者才会拥有亚空间内的法师塔，起码要传奇等级。”格洛瑞亚解释道，“拥有这样的法师塔是值得骄傲的资本，塔主会将自己的‘签名’留在整座塔上。”
“整座塔？”
“法师塔的主人需要在塔内制造非常复杂的防护符文，这样才能让法师塔在亚空间中安然无恙，同时还庇护塔内的珍宝、学徒和客人。塔主完成防护时，会在符文中融入自己的名字与一句箴言，这些内容就会以符文的形式隐藏在法师塔的各个角落。”格洛瑞亚说，“我只知道炼金系法师隐藏名字的规律，内容一般是劝诫学徒追求永恒的知识。”
“我听说古代法师的箴言多半是诅咒，比如‘窥视我珍宝的人不得好死’之类的。”鲁道夫插嘴道，说起了传闻逸事，“黑魔法掌控者的‘塔言’简直像墓主人说给盗墓贼听的。”
“因为黑魔法掌控者之间的关系都好不到哪里去。”白袍法师布鲁诺愉快地加入了‘说黑袍坏话’的行列，“比起教育学徒，他们的塔更多用于防御和储存宝藏，存放命匣和尸体，等待今后复活，所以会诅咒擅自进入者没有好下场——这些诅咒往往都有真实效力。”