83 了却山中寇贼事(七)(2 / 2)
出了昨夜宿住的亭舍,刘备把这一百五十人分成四部,与关羽、张飞各带四十人,余下三十人由简雍率带,四人分头出发。
邯郸是个大县,刘备负责的虽然只有北边这一半区域,可也有三个乡,一天是不能把三个乡都巡行一遍的,因此,他这些天每日都是分兵三路,与关羽、张飞各巡一乡。至於简雍,他的任务则是带着拨给他的那三十人进城下乡,拉运、掩埋伤寒死者的尸体。
在亭舍门外的道上,四人分作四个方向,各自率队离去。
天高云淡,二月的晨风徐徐,吹拂面上,乍暖尚凉。刘备骑在荀贞送给他的“赤菟”马上,仰望了望天色,对牵马的少年说道:“今儿个天气不错。”
道路两边的无尽原野因为缺人打理,荒废了大半年,正月的时候,刘衡曾檄命县中组织农人除草翻土、以备春种,但是没干几天就被突然袭来的伤寒打断了进程,而今田野上寂寞悄然,空无一人。不过虽然如此,到底春天来了,遍布野上的草木萌发,枯黄转青,点点朵朵的野花点缀其中,一片鹅黄嫩绿,五彩缤纷,充满生机,远处的溪流沟渠岸边,柔柳垂枝,已渐连接成荫。种种般般鲜活盎然的仲春景色,与死气沉沉的远近乡舍形成了鲜明对比。
若没有疫情,这样的天气最合适踏青出游。
只是伤寒未息,刘备重任在肩,没有这样的闲情逸致。
他今天要去巡行的是西渠乡。
西渠乡在邯郸县的西北边。两汉郡县的乡名很多是以方位来命名的,如当年荀贞任过有秩蔷夫的颍阴西乡。这个西渠乡本来也叫做西乡,前汉时,有位邯郸令在这个地方修筑了一条沟渠,引水灌溉,造福地方,地方乡民遂将乡名改作了西渠。
这个乡昨天是关羽巡行的,今天换了刘备前去。
走在去西渠乡的路上,刘备回想西渠乡乡名得来的缘故,慨叹了口气,想道:“这位修筑沟渠的邯郸令是前汉时人,已然故去二三百年了,可他修筑的这条沟渠却沿用至今,甚至乡名也以‘渠’名之。我是高皇帝的后裔,汉家宗室,虽然不能像高皇帝、光武皇帝那样为后世开辟万世之基,只却不知在我死后,能否留些功名於竹帛之上,为后人记住?”
昨晚和张飞、关羽、简雍闲谈,他说作为荀贞的“贤弟”,他应当奋马扬鞭,紧追荀贞,这是他的肺腑之言,可也不是他的肺腑之言。
荀贞是他的贵人,他的确是想紧跟在荀贞的身后,不被荀贞抛下,可细问自己,他难道想一辈子跟在荀贞的身后么?不错,荀贞出身士族,这是他刘备现阶段望尘莫及的,可要往上追溯,荀贞的“家世”又哪里能与他刘备相比?荀贞祖上最出名的不过是一儒生荀子,他刘备的祖上可是开建了大汉,为刘家建立了数百年基业的汉太祖高皇帝!
随着名声和地位的提高,随着年龄渐长、越来越追慕祖上赫赫的功业,有一种叫做野心的东西就像那在春风中萌发的草木一样,在刘备那来自汉高祖的血脉中日渐滋生出来。
空气中充盈着泥土的新鲜气息和草木野花的素淡清香,沁人心脾,尚寒渐暖的晨风吹拂他的衣襟,撩动他的胸怀。远近乡里安静无声,这是一个清静的春晨。
滋生的野望在内心深处蠢蠢欲动,一首近人所做、劝人珍惜时光、奋发努力的诗歌不期浮上他的心头:“青青园中葵,朝露待日晞。阳春布德泽,万物生光辉。常恐秋节至,焜黄华叶衰。百川东到海,何时复西归?少壮不努力,老大徒伤悲。”
贫寒窘困,不堕凌云之志,沧海横流,方显英雄本色。
高皇帝起事前仅仅是一个斗食的亭长而已,他刘备尽管不才,现在年方二十余,却也已是一郡的中尉功曹,就算是出身寒门又怎样?不能妄自菲薄,凌云之志不能堕。
荀贞去年在皇甫嵩军中初次见他刘备时,对他刘备极为称许,当时荀贞不也说了么?他说:“只要你时刻做好准备,早晚必能振翅高飞!”
英雄造时势,时势造英雄。越是沧海横流之时,越是大丈夫出人头地之机。而今黄巾方定,疫病大兴,固是朝廷困难、郡县窘迫之时,可对英雄丈夫来说,不也正是应运而生的时候么?
刘备简直有种错觉,觉得这场疫病是上天专门为他准备的。
他自告奋勇接下巡县的任务,他遣简雍拉运、掩埋尸体,他亲给流民、百姓送汤药,脏活、累活也好,有风险也罢,别人不愿做的他抢着来做,天道酬勤,只要肯做就有收获,荀贞虽没当面说,可他能感觉到荀贞对他的看重又上了一个台阶,要不然,荀贞怎会派典韦这个侍卫近臣亲自来找他,劝他不要轻身犯险?刘衡乃至专门去找荀贞,夸赞荀贞有个“贤功曹”。
他做的这些事不仅得到了郡中两个最高长官的赞扬和重视,也得到了郡县吏、民的敬重。
简雍告诉他,在县城里搬运尸体时,被县寺派来协助的吏卒在得知了简雍是刘备的乡党之后,当场行了一个大礼,说这个礼是给刘备行的,请简雍带给刘备。
前有行县时做的三件事,现有疫病起后的做的三件事,刘备自觉他在赵郡的名气已经打响,只要持之以恒,再接再厉,他的美名迟早会能传到州里,迟早会被天下人知。
等到那一天,他刘备才不枉在人世间走了这一遭,才不枉为高皇帝的后裔。
赤菟是匹好马,走在起伏坎坷的乡路上,刘备却不觉有半点的颠簸,怡人的春光里,他沉浸在自家的野望中,想的太出神了,以至没有发现远处的田野上有几个人正伏在草木间,探头向他们这一行人悄悄打望。T