第1章：最初的步伐（2 / 2）

而这记录在开拓元21XX年的重要历史篇章的序曲里。在那里还记载着新联合国政府抛弃旧世代的星球称呼，将“地球”改名为──

喰惑之星(Pandoramouth)。

其象征革新的世界，正式踏出最初的步伐所留下的足迹。

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军事所用的“军用型喰兽”之一——哔啵菈乌。

它匍伏在邻近黑色大陆的边疆线附近。

它外观如魟鱼，背部是由整片如土黄沙色的皮肤所铺盖，鸟瞰而下，那比标准职业棒球场还要宽阔的扁平巨躯，平躺且混入在黄沙滚滚的荒漠里，存在不易被上空巡逻的军队或邻近黑色大陆飞来的“原种喰兽”发现。

如此庞然巨躯应该会让接近者畏惧才对，却仍演化出与生活环境相仿的颜色匿踪，是因为飞行类的“原种喰兽”会掠食它。它的巨躯行动缓慢，从上空俯看，就像“焦热沙漠沾板”上烤熟的美食。飞行类的“原种喰兽”一个迅捷的低位俯冲既可用俐齿撕下一条肥肉裹腹。

它无法抵抗飞行类的“原种喰兽”的第二原因，是与巨躯相反，生性胆小。遭受攻击只会逃窜，钻入黄沙，掀起规模不小的沙尘风暴。藏入沙里前的翻身动作，会挖出沉埋底层的丰富矿物。若无巧不巧挖通水脉，那真是造福其余居住在沙漠的生物。某些小绿洲的形成就是因它懦弱的个性，反应在其行动而影响，间接造就的意外之诞生。

第三原因，它是“草食性喰兽”。只要是食用肉类以外的喰兽都归属草食类。

哔啵菈乌以大地黄沙为主食，所以内部生成的器官别具特色。

它的内部器官之一，对人类具有贡献。

——哔啵菈乌的胃袋。

胃袋不是只有一个，如乳牛有复数以上，甚至上千。

胃袋专门用来消化大量的粗糙沙粒，其胃壁也打磨得异常坚硬。探险小队第一次接触该喰兽，误闯入哔啵菈乌如大洞窟的鼻孔。他们沿着鼻腔深入狭长食道，进入胃袋群时失去方向。小队当时没有该生物的概念，以为是在哪个凿钻千孔的巨岩盘所自然形成的石壁迷宫里迷路。

不知历经多少万险，小队少数人幸运活着回来。他们手中的调查纪录，来到技术开发的相关单位手里，经阅览与延伸讨论，其中提到哔啵菈乌若经由“生物科技”基因改造，或许能为人类带来多种用途……例如，可特化成具备匿踪功能的军事移动要塞，或是——

应对特殊情况，改当作拘禁用的监牢。