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有性子急的夫人,一躺下就迫不及待地掀开了榻上枕下的暗格,从中取出一个长约一尺半的木匣子,搁到榻上,打了开来。
崔夫人和江云昭走到两个无人的榻边,有夫人好生提点道:“这两个是滕远伯夫人和廖姑娘的地方。”
崔夫人没有起身,“那又怎样?这地方又没有写名字。她们还没来。等她们来了后,再自己找位置就是。”
说着,已经依了旁人的做法将东西取出来。
江云昭则是换了个地方取物。打开后,里面赫然是一只烟杆。
这时,刚刚出了屋子的梅夫人去而复返,手里拿着一个大袋子。
那些夫人看到这袋子,眼睛骤然亮了起来,不住嚷嚷。
“给我!我要一袋!”
“先给我!先给我!”
“我要两袋!”
大家边说着,边往外掏银子。
崔夫人看到她们竟是拿银锭去换一袋袋‘烟叶’,顿时瞪大了眼,惊道:“这烟叶子那么贵?”
有夫人扭头对她说道:“你吃吃就知道了。梅夫人的烟叶,是最顶级的。旁的地方买不到。”
梅夫人含笑说道:“今日崔夫人是新来,可免费,用多少都可。从下一次才开始收费。若是不喜欢,往后只管在屋里躺躺休息就好,不要它便是。”
崔夫人跃跃欲试,接过一袋,看看周围人急切的模样,又问梅夫人要了一袋,“那我就不客气了。今日先用个够本再说。”
梅夫人笑道:“想要多少,尽管说。”
她绕了一圈,行到江云昭跟前的时候,江云昭却拒绝了。
“下次再用这个。今日有些气喘,若是吸了烟气,怕是难愈。”见梅夫人笑眯眯地要开口劝她,江云昭忙道:“被鸿先知道,肯定又要恼了。”
这话是廖鸿先跟她说过的。如果有人不肯听她那些说辞,尽管将他搬出来。他就不信旁人听了他的名字,还敢逼迫她。
果然,听她这样说,梅夫人就也没坚持。
毕竟那位不是好惹的主儿。真把他气到了,大家都没好果子吃。
“我去外间站站。”江云昭道:“屋里有烟气,我少不得要喘起来。莫要扰了大家的兴致。”
梅夫人没有拦她,只说道:“大家都喜爱这烟。夫人若是瞧着羡慕,下一次来时定然要夫人用到。”
江云昭谢过了她,便去外间窗户边坐下了。
梅夫人就将屏风稍稍推了下,好让江云昭坐着的时候,也能看到众人吸食烟叶时的陶醉表情。
做完这一切,她自己也拿了一袋烟叶,忙不迭地去到一张榻上,拿出烟杆,准备抽烟。
看到里面众人开始点燃烟叶了,江云昭忙站起身来,站在窗口通风处,将口鼻对着窗外吹进的清风。
屋内不时传来舒服的哼哼声。有些听起来,甚至像交.欢时候的呻吟声。
平日里端庄典雅的夫人们,此刻却都变了模样。一个个神色陶醉地躺在榻上,眼神迷离。
江云昭因着先前听廖鸿先说了,自然知道她们这是怎么回事。心下惊讶,忙往窗边靠了靠,生怕有一丁半点儿的烟味进入口鼻。
崔夫人看不得江云昭那个娇气劲儿。待到江云昭捂住口鼻扭头不看内室时,她悄悄走到她身后,深深抽了口烟,也不咽下,只含在嘴里。待到江云昭不注意稍稍松开了手,猛地朝她口鼻处喷了过去。
江云昭没防备,被她这一喷才发觉,赶紧闭住呼吸急急后退。谁知用力太猛,跌倒在了旁边的凳子上。又闭气太急,一口气缓不过来,重重地咳了起来。
崔夫人刚吸了没几口,想要气江云昭一番,故而有此举动。如今看她咳了,才想起来她先前说的得了喘症,生怕被传染,忙避到一旁。
这样一来,江云昭眼前的烟雾少了许多。赶紧掩住口鼻疾奔到门边打开门,想要跑出去。谁知门落了锁,根本打不开。
她心急之下又踢又踹,响动惊到了梅夫人。神色恍惚地看了眼江云昭,发觉她气氛又心急,脑中还未细想,潜意识里不能得罪江云昭的心思占了上风。一转眼的功夫,已经给她将门打开。
江云昭急忙跑了出来。却见门口有两人,正是廖心芬和滕远伯夫人。
二人不知在低语何事,廖心芬将一个东西给了滕远伯夫人。两人听到声响,齐齐看过来,见是江云昭,二人都将怀里的东西赶紧收好。见房门被打开,两人吓了一跳,顾不得江云昭,赶紧过去把门合上了。
江云昭回头看了一眼,便急急地出了府,上了马车,让人赶紧回去。
廖鸿先听说了此事,忙从户部赶回家中。又叫了先前那位老太医给江云昭把脉。对外宣传,怕夫人的喘病犯了,请人再来诊治。
好在虚惊一场。
江云昭防范得好,而那崔夫人也是还没吸惯此物。方才的一喷,并未进入江云昭肺腑之中。
可廖鸿先还是有些后怕。
“那种地方,切莫再去了!”他将江云昭紧紧搂在怀里,“若是真出了事儿,我该怎么办?”
江云昭也是有些后怕。但她觉得今日去了一趟,也是有所收获。定了定神后,将今日遇到之事全部告诉了廖鸿先。
“先前桃姨娘说帮忙传东西递东西。她可有说具体什么了吗?”
廖鸿先抚着她头顶的发,说道:“没有。她说自己并不知道那些是什么东西。”
“如今她可是无法抵赖了。”江云昭依偎在廖鸿先怀里,“当时我看得分明。滕远伯夫人是确认了东西之后,方才从二姑娘的手里接过去的。只是不知道东西为什么是经了二姑娘的手传过去的。”
廖鸿先沉默片刻,忽地说道:“这件事你先别想了。也先别管。她们若是问起来,你只说身子不适,不再参加。旁的一概不管。”
江云昭有些反应过来,缓缓说道:“那如果二姑娘问起来,我只说当时难受得紧,没有留意到?”
“嗯。”
“我明白了。”江云昭闷闷说道:“你想抓全的。你想将这些人全部抓住。”
“没错。”廖鸿先低低说道:“抓住供货之人,最是要紧。这种东西,只在两广那边能够种植。我需得部署好,将这些人短时间内一网打尽才可。如今提前在京中抓人,怕是要打草惊蛇。”
“两广?”江云昭心中一动,喃喃说道:“廖心慧的未婚夫,不就是两广总督之子么?”
“你也觉得有关系?”廖鸿先淡淡地笑了,“我这两天就在想,梅夫人把王妃请到家中,到底是何意。毕竟以前梅夫人是极其看不上我这位婶婶的。”
江云昭看出他的想法,说道:“有没有可能东西是两广那边交给了王妃,然后经了王妃之手……不对。如果那样的话,以前梅夫人应当就与王妃交好才是。”
“你莫操心这些了。到底怎样,查一查不就知道了?只是两广离这里颇远,若是大动干戈,定然会惊动那些人。少不得要好好安排,把这源头给揪出来,将人尽数擒住。”
江云昭从他怀里挣脱,揉着眼睛往床上挪,“你慢慢想吧。我可不奉陪了。”
廖鸿先似笑非笑地盯着她看,待到她被他瞧得受不住了拉过被子蒙上脸,他才哈哈大笑。
将衣衫下摆好生理了理,他轻笑道:“发现了变化了是么?放心。我等下还得回户部,做不了什么。”
走到床边,在她眉间落下轻轻一吻,他在她耳边低喃道:“等到晚上,你想躲,也躲不过去。”
……
这天下午,崔夫人心满意足地坐了马车回家。路上经过一条小道的时候,突然冒出来两个蒙面的持刀黑衣人。
这两人凶神恶煞,拿着大刀刷刷刷几下,马儿拉车的绳索全部被砍断。一匹马被伤,其他马全被吓得逃了。车夫和丫鬟仆从吓得屁滚尿流,等到回了神,慌不择路地跑了。
不过瞬息之间,只留下了被黑衣人持刀抵住脖颈的崔夫人一人。
她尖叫着想要逃走,那刀往前伸了伸,她忙闭了嘴,也不敢再乱动弹。无声地被黑衣人押着丢到马背上,带出了郊外,丢到了一处无人之地。
荒郊野外的,半个人影都没,当真是叫天天不应叫地地不灵。
极度的恐惧之下,崔夫人尖着嗓子叫了一晚上。等到第二天早晨被崔家人寻到时,喉咙已经喊破,说不出话来了。。