18、疯狂（1 / 2）
凯瑟琳·莫顿会和爱德华·费华士在婚事上有所牵扯，是缘于多年前的一场意外。
那时，莫顿爵士还在世，经常和夫人一起去参加蓝袜社的聚会，讨论一些文学和社会问题，像作者权益、阶级差异和女性权利之类的。
当然，莫顿爵士和莫顿夫人最关心的就是女性权利，毕竟他们只有一个独生女。
要是哪天他们一命归天，独留女儿活在这个对女性并不友好的世界，是多么恐怖的一件事情。
在此之前，他们只能努力让这个世界对女性更加友好一点。
对于女儿的未来，他们早已未雨绸缪，打算在蓝袜社的聚会上找一个英俊的小伙子做女婿。
莫顿夫妇遇见爱德华的那一天，阴雨绵绵。
爱德华本来跟好友戴夫约好了去林子里狩猎，迫于天气不好，只能去戴夫阿姨家里避雨，因而误入一场女权聚会。
那次聚会的话题是：女性婚后应不应该拥有财产权？
爱德华在不熟悉的人面前，总是不善言谈，有些呆头呆脑的。轮到他发言时，憋了半天才背了一句《人权宣言》里的话——财产权是人神圣不可侵犯的权利。
他还说：“除非我们认为女人不是人，否则没有谁可以剥夺女人的财产权，不管是她的父亲、丈夫、儿子，还是上帝。”
爱德华的发言，赢得了一片掌声。
这是他有限的人生中，难得的新奇体验。在座的不乏名流，对他多有赞赏，故而时常在费华士夫人面前夸奖他。
这也是他的家人对他抱有很大期待的根源，更是他往后几年地狱生活的根源。
费华士夫人和范妮深信，她们的爱德华将在历史留下浓墨重彩的一笔。
毕竟他是那样的知识渊博、见解独到，只是生性腼腆不喜欢万众瞩目，只要逼一逼就好。
一场望子成龙和追求自我的拉锯战在费华士母子之间展开，一战好几年。
这些事情是爱德华在误入那场聚会时没想到的。
更让他没想到的是，他的一席话，让莫顿爵士关注了他好几年。
在爱德华不知道的时候，莫顿公爵用金钱、女人、赌博等手段试探过他。
无一例外的，这些都迷惑不了一个了解自己内心所需的年轻人。
这是一个品格高贵的年轻人，值得女儿所托终身。
莫顿爵士算到了一切，却没算到他已经订婚，更没算到他会爱上埃莉诺。
因为在他眼里，他的凯瑟琳·莫顿往那儿一站，所有的女人都将顿失颜色。
一个见过他女儿的人，怎么可能爱上别的女人！
所以，在他知道爱德华喜欢上了别的人，才那么震惊，震惊到心律失常，呜呼而去，连遗言都没有留下。
莫顿爵士死后，莫顿夫人按照丈夫生前计划的，将女儿推到费华士夫人面前，又透露出结亲的意思。
有个身价不菲的佳人看上儿子，费华士夫人何乐而不为。
跟身价不超过1万英镑，还带着一串“拖油瓶”的埃莉诺相比，莫顿小姐就是天上的云。
不带犹豫的，费华士夫人一窥得莫顿夫人的念头，就起了意，立马回家命令儿子跟着自己去莫顿家里拜访。
得益于莫顿爵士的时常念叨，莫顿小姐对这个父亲青眼相加的年轻人十分有好感。
同时，莫顿小姐对自己很有信心，认为每一个了解她的人，要么爱上她，要么不敢爱她。
她断定爱德华是前一种。
出乎莫顿小姐的意料，爱德华对她很排斥，压根不想了解她。
“你是对我有意见，还是对我和你即将联姻的事有顾虑？”莫顿小姐直接问道。
爱德华见到的小姐，多是婉约含蓄的。莫顿小姐的话，令他惊讶之余有些尴尬。
爱德华觉得他和莫顿小姐之间还不到推心置腹，不过也不想骗她，便道：“我对你本人并无意见，只是觉得我们之间不该有除友谊之外的情感。一是因为我心有所属，二是，抱歉，我此时并非自由之身，只是我母亲不知道罢了。莫顿小姐，你是为品德高尚的小姐，我才对你直言相告，请你保守这个秘密。”
莫顿小姐追根究底道：“你和那位心上人私订终身了？”
“这简直难以启齿！我，我年少懵懂的时候，轻易交付了终身大事。等到，等到已知世事，终遇所爱时，只能远远看着她。”爱德华笑道：“唯一让我欣慰的是，我爱的那个人并不爱我。很庆幸，我没有让两个女人跟我一起在地狱里煎熬。至于和我订婚的那位，我实在是对不起她。情浓转薄是我没法控制的事情，我能做的，就是不抛弃她。”
莫顿小姐失望之余，不禁感叹知人知面不知心。
一个父亲百般看好的人，竟和两个女人陷入感情纠葛。
“很感谢你告诉我这些，让我免于尴尬。”莫顿小姐冷冷道：“为了感谢你，我得说几句话。人的一生那么短暂，如果不能和相爱的人执手度过，是很悲哀的一件事情。你不觉得，即使你娶了那位和你订婚的小姐，也是在害她吗？因为她此生都要和一个不爱她的人在一起了。这比抛弃她更残酷。我要是你，就尽情追求所爱，再想办法补偿那位和你订婚的小姐。”
他能拿什么来补偿露西呢？毫无疑问，除了钱，露西最爱的就是他。
可是，他并没有多少钱，至少他的钱没有多到，多到让露西放手，多到让露西能凭身家嫁入一个好人家。
在露西找到一个比他更好的人之前，他是没有资格说解除婚约的。
“谢谢你的忠告，莫顿小姐。”爱德华请求道：“如果我母亲邀请你来巴利庄园做客，请你回绝他。你知道的，我的反对在她那里无济于事。”
“同样的，我的反对在我母亲那里恐怕也无济于事，除非我说出你已经订婚的事情。”
莫顿夫人是很爱女儿，但丈夫已逝，她怎么能不完成他的遗愿，“我知道爱德华才智平平，也并非十分英俊，可是他是一个品行高洁的年轻人。他要是娶了你，就会对你好，不会暗地里耍弄一些小心思。你知道有多少绅士为了钱，逼疯自己的妻子吗？利益能让人疯狂。我不指望找一个乘龙快婿，只希望有一个心地善良的女婿，能让我的女儿幸福终生。”
莫顿小姐心想：“如果他真的娶我，就算不得品行高洁。”
“我不去，我就是不去！你嘴皮子说破了，我也不去巴利庄园做客。我才不要嫁给一个呆头呆脑的傻子！”莫顿小姐蛮横道。
女儿不去，莫顿夫人又不能拿绳子绑着她去，只道：“你不去就不去！我请人来就是。”
“……”