第694章 淮北大捷(2 / 2)
至此,灵璧城彻底断绝了外部的粮草供应,危在旦夕。何福与平安、蓝道行等人一商量,决定与其被困城中活活饿死,还不如趁大军尚有一定的战斗力,集中突围。
他们的突围行动选在一日清晨,约定以三声炮响为号,从东、南、北三座城门一齐突围。
朱棣一方的斥候收到消息,得知徐州的陈晖连夜出兵,准备救援灵璧,于是也在这日清晨发动总攻。
南军士兵备好云梯、冲车、投石机等工程器械,营中三炮震响,众军如蚁群般冲向城下,对灵璧发起猛攻。
而守城方听到攻方炮响,竟误以为是己方突围的号令,从各处城门争相逃窜。
朱能、丘福等燕将大喜,立时挥师猛攻,从城门杀入城内。还没做好交战准备的南军将士此时只顾逃命,毫无战意,很快被潮水般涌进的燕军击溃,除何福与萧无痕等人突围成功外,余众如平安、蓝道行等皆被俘。
(《明通鉴》卷十三:于是南军粮乏,乃下令,期以明日闻炮声三,即突围出,就粮于淮河。辛巳,燕师攻灵壁垒,发三炮,令军士蚁附而登。福军误以为己号,争门走,燕师乘之,人马扰乱,遂大溃。)
朱棣取得灵璧尚不满足,命张辅和朱能打起平安部的战旗,向北去迎陈晖。
陈晖乍见友军旗帜,还以为是从灵璧突围出来的平安,大喜之下刚要过去会师,燕军立刻趁其不备发起猛攻,不但再次将陈晖部打得溃败,陈晖本人也在突围时受伤遭擒。
灵璧之战后,盛庸率领的南军主力遭到重创,所倚仗的平安陈晖等大将也被燕军俘获,在全盘形势中已居于下风。
朱棣乘胜南下,盛庸则尚不死心,率己部中军于淮安凤阳一线力阻燕军。是役,盛庸部展现出卓绝的战斗力,硬是阻得燕军无法就地渡过淮河,不得不转道东南,向扬州方向进兵。
此时扬州尚在南军的掌控之中,手握兵权的监察御史王彬据城坚守,昼夜不解甲。
江都帮再次发挥作用,江别临让人贿赂王彬贴身侍卫的母亲,使其在王彬解甲沐浴时将身为侍卫的儿子唤出。王彬无人守护,遂遭有意降燕的手下绑缚,扬州易帜。
随后运河沿线的高邮等城也一齐归降。
朱棣得到扬州后,下一步就是渡过长江。这时盛庸何福等人引南军残部退到瓜州,试图占据渡口,阻止燕军渡江。
燕军初战不利,朱棣为激励士气,就对朱高煦道:“再努努力吧,好孩子!世子可是常常生病啊。”暗示世子朱高炽体弱多病,朱高煦有机会取得储君宝座,于是朱高煦大受鼓舞,率众殊死作战,终击败堪称燕军的宿敌盛庸。
盛庸再败后不知所踪,朱棣则一鼓作气自瓜州渡江,攻镇江,镇江守将献城投降。
至此,历经三年的征战和较量,燕王朱棣终于再次踏上江南的土地。
而作为他这次南征最后目标的京城,此刻已近在眼前。 </p>