23、脚环（1 / 2）

加里亚时常觉得，他是整个王宫内，最小心谨慎的人。

如此，才以一个不大不小的粮官身份，不升不降、平平安安地度过了五十五年。

五十五年来，他见到过无数个触怒陛下的官员，横死于大殿广场上的断头台，身首异处；也目睹无数个政治新星，意气风发地高调崛起，又急速坠落，消失于无形。然而最终，稳坐于高位之上的，始终是那几位令人眼熟到开始感到腻烦的大人。

他曾经以为，只要自己低调行事，不犯错，也不在瞬息万变的权力斗争中站错派别，既然能安然度过这五十五年，就已经掌握了在君王鼻息之下生存的方法，不必再有什么顾忌。

——直到厄运莫名其妙地降临在他头顶。

“厄运？”宁泽川问，“什么样的厄运？”

加里亚抹了抹额间沁出的汗水，灌下一口兑足了蜂蜜的柠檬浓茶，长叹了一口气：“有一天，我的一个最年轻、最老实的属下，忽然敲开门，慌里慌张地对我说，他看到了一只眼睛。”

“嗯？……女人的眼睛？”宁泽川笑了笑。

“我当时也是这样的反应，甚至大笑着把他赶出了门外，叫他自己去花街解决问题，不许来烦我。”加里亚脸上忍不住露出笑容，随后，又被忧愁取代，“没想到，从那一天起，事情就不对劲了起来。”

他犹豫了一下，接着说：“不对，是所有人，所有人都开始不对劲起来。我的几个属下，忽然不再好好听我的话。我叫他们去登记各境进贡的粮食，他们去了，转头却交给我一张错漏百出的运输清单；我给予了合法的、适当的惩罚，扣除他们的一点俸禄，他们竟然对我百般仇恨，让我觉得自己仿佛在迫害他们。可是，我有错吗？”

宁泽川观察着他困惑的神情，只觉得他不像在撒谎：“然后呢？”

加里亚苦笑：“我只好招募新的人选，把他们一个个替换掉了。可是，每个新来的人，不管来时表现得多么平和温顺，过了几天，都会变得同样暴躁而易怒，错误频犯。我见事情难以改变，便只好决定，忍着便罢，不再频繁地更换人员……可是，结果，结果！就在前几天，他们……他们居然私自派出一辆本该支援花叶境的粮车，运走了大量小麦和面粉，目的却不是前往花叶境，而是飞沙境！”

“这怎么了？王国没有军队驻扎在飞沙境么？”宁泽川问。

“有。不多。”低沉的嗓音从门口的方向响起。

宁泽川微愣，回过头，看到黑靴踏地，那个身着黑金环甲的高大身影，向着自己走来。

埃德蒙此刻薄唇微抿，深邃昳丽的暗蓝双目，正注视着他。

下了王座的他，不再有那种冰冷遥远的威压，但仍然给人强大的压迫感。静默之时，他好像一头蛰伏的猛兽，一呼一吸之间，都能够将层层不安，叠至在场每个人的心头。

宁泽川忽然想起，方才他觉得怪异的地方在哪里了——没想到，居然会有一位帝王，穿着盔甲上朝。在他的想象之中，皇帝不是非要穿上金黄华贵、纹饰繁复的龙袍，但至少可以穿些宽松舒适的衣物吧，何苦自己为难自己呢？

但埃德蒙偏不。

他不仅要穿上黑金环甲，还要扛着他的重剑。

“陛陛……陛下……”加里亚双腿发软，离开椅子，下跪行礼，抖得像筛糠似的。

“做你该做的事。”埃德蒙冷声说，在宁泽川身边落座。

“事……事……什么事？”加里亚现在已经处于被免职的状态，加上刚刚在议事厅里，才从死亡的阴影之中逃脱，他一见到埃德蒙的身影，只觉得窒息而无助，甚至想要立刻从餐厅逃跑，躲回家中，钻进自家夫人的怀里。

“当然是继续说了，加里亚。”宁泽川友情提醒。

“说……我说到哪来着。”加里亚跪在地上，努力理清自己的思绪。

“粮车，被派到了飞沙境。然后呢？”宁泽川实在是看不过眼，端起桌上温热的蜂蜜柠檬茶，放到加里亚手里，示意他坐回椅子上。

“然后……然后……”加里亚感激地看了他一眼，然后又畏惧地望向埃德蒙，几近绝望地低声说：“然后，就在进入飞沙境境内的时候，被不知何时埋伏在此的叛军，一手截获。”

埃德蒙眯了眯眼，讥讽之色顿现：

“可知我为何要杀你？飞沙境洛蒙一系的叛军本已弹尽粮绝，这波粮车，直接喂饱了他们，他们从后方袭击了王军，导致王军溃败。无论这命令是不是你亲口所下，作为粮官，你——都该死。”

死字落地，加里亚面色又变得惨白。

“臣下知、知错！只是那道命令确实不是我下的呀。”他重新跪下，“还望陛下查清真相，找出真正的内奸，到那时，再处决我也不迟！”

埃德蒙冷哼一声，不再看他。

宁泽川思索片刻，轻声说：“我记得，在大殿之上，你曾经说过，你已经有怀疑的对象。并且，这一切，似乎与某种魔法有关？”这正是他当时出手，将加里亚留下的原因。

加里亚点头：“两位主教私下里一直研习和传授邪异之术，早已是所有人见怪不怪的事。我的每一任属下，都频繁出现怪异的行为，不是他们从中作怪，还有什么可能？只是，只是我对这种事情一窍不通……”“邪异之术……”宁泽川蹙眉。