42、香囊（2 / 2）

和之前在三溪村一样，两个人谈论着无关紧要的琐事，共度漫漫长夜。沈青青见他?没有走的意思，兀自扭身。

却被他?一把拉住腕子，身子向后一退，差点跌进他?的怀中。

“你去哪儿？”他?墨眸沉冷，似深潭般深不见底，可他掌心?又很?热，烫的她微微一颤。

回首望来，沈青青腮边挂着?抹淡淡的霞红，青丝垂落，素白的中衣披着层暖光，是说不出的温柔。

“要不要为世子拿床枕头被子？”她声音极轻，心?扑通扑通跳的飞快。

简简单单的几个字，从她口中娇糯糯的讲出，便带了?什么魔力，似三月吹向大地的第一股春风，荡进他?冰冷的心?田，将早已布满裂痕的冰封，彻底打碎。

孟西洲面色如常，闷声“嗯”了?句。

这意味着什么，两人心?知肚明。

谁也没说破。

沈青青白天就瞧见柜子里多余的被褥，才知道这间屋子本就是孟西洲以前常住的，只是几个月没来，东西都被收拾起来了。

她将床榻铺好，而?后自己钻进里面，无声躺下，背了?过去。

就跟之前几个月的每一夜都一样。

可又不一样。

眼前忽而灭了灯，随即榻边一沉，她那颗扑通扑通的心?渐渐跟着?落了下来。

少时，折腾了一个时辰的沈青青终是困意袭来，沉沉睡去。

屋外风檐夜雨，雨打枝头，卷来秋的寒意。

一旁的孟西洲合衣而睡，他?眉头紧蹙，抬眼望着?窗外摇曳的树影，听身边的人气息渐渐平稳，自己的气息却全是乱的。

从方才踏入桂兰院那一刻，脑海中就隐隐生出个模糊的念头。

他?一路鬼使神差地走了?进来，本想看她一眼就走，却在这生生耽搁了?一个时辰。

沐浴，吃夜宵，同她聊起家常琐事，直到躺在她身边后，那个念头才逐渐清晰起来。

他?想，若他们只是一对平凡的夫妇，就这般岁月静好，细水长流，似乎也不错。

几乎是同一时刻，孟西洲被这个一闪而过的念头吓到了。

深不见底的墨眸忽而?浸满寒霜，前一刻的温柔随和已荡然无存。

他?猛地起身，穿好官服，疾步离去。

回廊上，一股秋风灌入腔子里，他?从未这般清醒过。

他?跨过了?那条不该跨的底线。

南璃乾元二十二年，八月十四。

早朝上，皇帝垂首扫过手上的折子，面色以肉眼可见的速度暗了?下来。

消失数月的大理寺少卿重新上朝，第一件事便是递了?一封厚实的折子。

所?有人都屏着?呼吸，不知道这次又会是谁罪有应得。

“啪”的一声脆响，皇帝手中挂着?的那串翡翠佛珠随着折子一起被重重丢在地上，佛珠崩裂，顺着台阶滚落至文武百官面前，惊得众人冒出一层冷汗。

不论矛头对向谁，所?有人都做好了随时弃船自保的准备。

朝堂就像是环着?一潭污沼的高台，来来往往，谁又能保证衣衫不染浊泥。

虽没有王婉儿的口供，但钱银米粮终有去处，即便是再高明的账房，也难免有疏漏之处。

这一点，还是沈青青通过一份米粮采买的收据中发现的，后梳理了?数本王家账册，才发现捐监之事，同那位高高在上的刘宰执有着?千丝万缕的联系。

这时候，孟西洲的手下来报：王婉儿的身份是伪造的。

顺着这条线索，孟西洲用了些?残忍的手段折磨了王婉儿一番，终是在碧月口中，证实了?王婉儿的真实身份。

她是宰执刘恩多年前，同勾扬州栏花魁妩娘所?生，那时的刘恩还是个扬州知判，尚未娶亲，后因偶然机会，救得大学士苏源之女，获其芳心，成了?纯臣苏家的女婿，后一路青云直上。

刘恩离开扬州，便同妩娘断了联系，直至许多年后，丧母的王婉儿上京寻亲，两人才暗中相认，再之后，她是如何以色侍君，掌控这些?男人为其所用的，就无从得知了。

“刘恩，你好大的胆子！”皇帝见百官之首的刘恩面色如常，怒不可遏道。

豢养私兵、贪污、结党营私，不论哪一条都是罪无可恕的死罪。

“臣有罪，臣罪该万死。”刘恩上前一步，脱帽跪下，从容的就像是早已预料到似的。

孟西洲见状，心?中一沉。

看来王婉儿的消息，还是传出去了?。

他?侧目看向站在群臣之首的太子，那人气定神?闲，昂首挺胸，倒没有一丝慌张。

皇帝亦是被这态度气的大怒不已，他?恨不得当即将他?拉出去斩了，可问题就在于，这么一大笔银子进了?刘恩的口袋，却不见钱银流向，谁又能确定他?是最终的受益者呢？

有着?这样的顾虑，皇帝只得厉声道：“拉出去，先送入天牢，听候审讯。”

有了?这么一档子事，众人即便手上有折子也都压了?下去，很?快，皇帝满是怒意的挥退众人，不过多时，又遣人将快要走出宫门的孟西洲叫去偏殿问话。

此时的皇帝一改方才怒色，眉眼带着?些?许不曾示人的慈爱，温声问：“听护送的暗卫讲，你在曲林受了?重伤，现在伤势如何？”

“臣多谢陛下记挂，此时伤势已是无碍。”孟西洲垂首，恭恭敬敬答道。

皇帝见他?谨守礼数，不肯落座，暗自长叹口气：“朕让内官传了?太医，一会儿你去偏殿，让太医瞧过，朕也好放心。”

“是。”

“坐下吧，朕还有事要问你。”

再三说后，孟西洲才落了座。

他?知道，圣上要同他?谈宜州后续。

此时刘恩虽是伏法，但很?明显，他?并非幕后之人。

可孟西洲手上所?有的证据，追到刘恩身上便是尽头。

昨日他秘密入宫，大抵将事情?的来龙去脉说明，甚至带来王婉儿身的老人碧月，让皇帝当着?面问询。

这一切，只因牵连之人位高权重，只凭他一家之言，难以使人信服，更何况之前从账目上找出的问题，实在只能算是个推测。

少时，皇帝终是言归正传，问：“子思如何看，这银钱米粮最终去了哪儿？”

孟西洲默了?默，“臣尚未寻到任何证据，不敢妄下言论。”

“不怕，这里只有你同朕二人，还有什么不敢讲的？”

皇帝温和一笑，让孟西洲身上的克己守礼顿时散去。

“赵家。”

皇帝话音刚落，他?便把猜想说出。

这么多银子去了哪儿不好找，可粮食若没有分给百姓，有没有转售成钱银，那么只能是被人吃了?。

他?粗略算过，按照王延胜收粮食的胃口，是绝对足够养一支几万人的私兵。

若无兵权在手，谁又能悄无声息的养这么一批人呢？

所?以这些?粮食的最终走向，是进了?兵营，成了?士兵的口粮。

放眼望去，能让刘恩趟下浑水，还甘心?扛下所?有罪责的，也只有权势滔天的赵家了?。

赵家是开国重臣之后，袭侯爵，原本就因手握南北兵权而?威震朝堂，自皇帝登基，娶赵家女为后，赵家外戚权势滔天，爪牙也伸向朝堂中枢。

“只可惜，这次大费周章，仍久动不了?赵家的根基。”皇帝长叹，自他登基，赵家便是他压在心头的重患。

孟西洲拱礼垂首，“陛下，蚁穴虽小，溃之千里。更何况，刘恩位高权重，对赵家来说，并不只是赵亭煜那种小角色。”

“此话不假。”

这么多年明里暗里的瓦解，赵家的确大不如从前。

皇帝忽而眸色一转，睨着孟西洲，低声问：“那子思可知，刘恩自是位高权重，本不必涉险趟这滩浑水，可他又为何会被赵家驱使？”

“或许因他?被赵家抓住了什么命脉。”

“没错，那王婉儿便是刘恩的命脉，王婉儿的母亲王妩，更是刘恩一辈子的弱点。”

孟西洲神?色一顿。

“刘恩当年受大学士苏源青睐，得了?京职，他?一狠心?，不辞而?别奔赴汴京，但他?并非无情?之人，走之前，将其所有钱银留给了?早已赎身的王妩，这才支撑母子二人活了?下去。”

“赵泽帧（赵皇后哥哥）在扬州游玩时，流连燕馆歌楼，意外知晓当时已入中枢为官刘恩的这段风流往事，后寻到王婉儿母女，用了些?不堪的手段，害死其母，又诱骗王婉儿入京寻父。”

“刘恩当初不辞而?别，本就心?中有愧，见王婉儿孤身一人寻亲，自是动了恻隐之心?，将其安排在汴京私宅，却不想王婉儿在来前早受赵泽帧的浸.淫与调.教，，为他所?控，待刘恩发现时，王婉儿已无回头之路。刘恩一时心软，最终让他食下今日恶果。”

皇帝看他?不言，温声道：“子思，你可知为何朕费尽口舌同你讲这些?么。”

良久，孟西洲沉声答：“臣，如今明白了。”

临行前，圣上给他?安排了?两个身份，一人是扬州富商周绕，一人是随行侍妾。

圣上只道周绕为人风流，商贾出行多带侍妾通房，让他小心伪装。

如今来看，这个局不只是为王延胜一人准备。

圣上用心良苦，他?已然会意。

皇帝声音明显威严几分，“宜州之事，你让朕失望了?。”

“为个无名无分的女人，竟孤身犯险，那日若无狄青及时帅军赶到，你还能活着?回京？真枉朕悉心?培养你这么多年！”

孟西洲眉头一压，肃声否认，“臣并非为了这个女人孤身赴宴，实则因当时宜州之案的关键证人闵氏受制于王延胜与王婉儿，臣若不赴宴，必然会令其怀疑生了?杀心?，此等决策，同那人绝无半分关系。”

“如此最好，你好好看看刘恩，莫要步了他?的后尘。”

孟西洲眸瞳一阵，倏地跪下。

这一声，不轻不重，却直击孟西洲的灵魂。

沈青青几乎要成为他的弱点。

却也只是几乎而已。

孟西洲拱手，话语有力。

“臣谨记，此事让圣上如此挂念，臣心中有愧。”

“你是该有愧！你忘了?你的职责吗？”

“臣不敢，臣无时刻谨记臣的职责，从不敢忘记显国公家冤死的亡魂。此事一日不昭雪，臣便一日不敢忘。”

“是了，你不能忘，朕也不能忘。”皇帝语气渐缓，他?垂首，摸了摸袖笼里藏着的那个物件儿，眉头不由得紧蹙。

一顿怒气过后，皇帝的话语明显软下不少，“子思，你如今虽是大理寺少卿，亦是众矢之的，是时候要一门好亲事来为你增加朝内助益。”

他?抬眼，见孟西洲默不作声地跪在自己的面前，恍恍一闪，面前的人仿佛一夜回到儿时那个听话的少年。

沉默而?冷酷。

“镇平侯军中朝中根基稳固，是开朝忠臣之后，如今两个嫡女亦是适嫁年纪，长女秦大娘子是众星捧月，性子略显刁蛮，你若不喜，就娶二女。朕已遣人打听过底细，秦二娘子今年刚及笄，性情温婉，你一定会喜欢的。朕为你选的，一贯是最好的。秦家二女，你母亲那都有画像，自去看过。待你定夺好要娶谁，再告诉朕，朕会亲自赐婚。”

孟西洲面色如常，不带一丝犹豫，即刻叩首道：“臣遵旨，臣不用选，臣的婚事全凭圣上抉择。”

孟西洲这句“遵旨”听的皇帝怔愣一瞬，他?没想到他能这么快应下。

也是，子思素来是最听话的。

他?一向最清楚自己想要的是什么。

目标明确，全力以赴。

这才是他认识的孟子思。

皇帝满意的点点头，“朕知道子思心?中自有大是大非，至于小宅那女子，朕并非让你弃之不顾，你若喜欢，待秦家女进门，你找个机会纳了便是，总不要养成个外室，让人抓了?把柄，有辱声誉。”

“是，臣谨记。”

皇帝见他?没有一丝不快之意，心?情?好了许多。

“起来吧，地上凉，别跪着?了?。你今年命格犯冲，屡次受伤，朕已安排国师为你祈福消灾，这是朕亲自求来的平安符，你戴在身上，可不要弄丢了。”

皇帝说着，瞥到他腰间上的那枚小巧的香囊。

“是，臣多谢陛下惦念。”孟西洲恭恭敬敬的拜过，才起身接下。

而?后他面色如常的取下香囊，换上了?平安符。

作者有话要说：这一章，重新大改了，emm，为了剧情流畅，多修了几次，抱歉更晚了。

么么，送给催更的宝宝们。

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