37. Mission 12（1 / 2）
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夜晚11点钟声敲响，大厅仍灯火辉煌、热闹非凡。
“这里真不像个游轮。”Noah站在露台上看人头躜动的舞池，泳池方向也不停响起欢呼。
“PhilLinton的名产，官方赌场。政/府也不都是廉洁的好东西。”Misty不知又哪儿端来一杯冰威士忌。
“啊，一边收取市民的税金，又一边榨取他们的闲钱。”
“不过这种事情是一个愿打、一个愿挨的。”
“嗯？”
“喜欢泡赌场的，基本上是有钱有闲或者没钱有闲的人，时刻怀揣一夜暴富的美梦。”
“有钱人也这样？”
“这叫暴发户，贬义词。你瞧瞧人家Yates——百家家业，*屏蔽的关键字*侯爵——真正的有钱人才不享受一夜的兴奋和梦幻。”
要是奖品是你呢？Noah翻一个白眼，他再迟钝都能察觉这位年轻侯爵对Misty有意思。
话说回来，Misty周围的几个异性足够出色，但她把握住了交往的分寸。
她是享受被众星捧月的虚伪女人，还是…
Noah第一次好奇起Misty的感情世界。打量正软绵绵靠在柱子上的华服女性，Noah见她深绿眼睛清亮得吓人。
酒量真不得了。他不禁发出偏移思考方向的感慨。
为什么要那么八卦呢？猜测女人心本就无聊。Noah理智地收心。
“你什么时候赴那个King的赌局？”已经得知她的来意，他问道。
“话说，我教你那些，都记住了？”
Noah想起接连输掉筹码的挫败感，烦躁地咋舌。他自认为他学习力很强，但Misty运气好得像开了挂。
他哼唧着不屑道：“应付普通的家伙绰绰有余。”
“普通？你没看Yates帮忙找的资料吗，这次收到邀请函的个个都是牛逼哄哄的赌徒。”
嘁。Noah别开脸。
“不过你既然适应力这么好，我想好新的计划了。”Misty把只剩冰块的方形酒杯放到一边，把想法告诉Noah。
闻言，Noah有些瞠目结舌。
Misty却拍他肩膀，宽慰道：“你是lotus（轮回），就算输了也死不了的。”
她居然要代替自己参加这次生死局！
有这么不靠谱的姐姐吗？
Noah突然脑子一片空白，才消化的新知识灰飞烟灭。
“走吧走吧，我们换人。”Misty推搡他朝游轮的衣帽间走，半路遇到了委托人。
“哎呀，你怎么来了？”Misty记得她应该留在家里照看失去参加资格的丈夫。
“是King！我掉包邀请函的事情暴露了，他又给我丈夫送了新的邀请函！”
要不要这样纠缠啊。Misty眉毛一挑，问：“他现在人呢？”
“我跟丢了，但他一定已经去了制定的包厢。”
Noah本不想蹚浑水。可见到女人心急如焚的悲伤面容，他忍不住心软，提醒Misty：“零点准时开始，要去的话抓紧点。”
“上船这么半天你总算说了句人话。”Misty调侃他，挑了好一阵，给他找了身气派的正装，把King随邀请函一并送来的领带夹给他别好。
她和自己差不多高，又可能只高一点点。Noah平视她的脸，看她把眼睛垂下，深绿的眼光在黑色睫毛的缝隙中闪烁。
好像钙质的摄入还不够。他有些郁闷地别开头，嘴微微撅起。
之后，Misty打晕了这局*屏蔽的关键字*的发牌人，从千金小姐变成了赌场职员。Noah有些不好意思直视她的腿，透肉的黑色丝袜怎么看怎么色/气。
Misty无所谓形象，一边盘头发一边对说：“听好了，Noah。其实我大体猜到King的真面目了。”
“在哪儿？”Noah激动起来。
“不能正面杀。”Misty直接泼冷水，“与其说是恶魔，King更像是从赌徒们的思想中诞生的一种邪念体。换句话说，它可以随意附身于任何人。只要甘愿为*屏蔽的关键字*的刺激不顾一切，谁都可以成为King。”
“那…”Noah陷入为难，“这种虚幻的存在要怎么抹杀？”
“说简单也简单，麻烦也麻烦。因为是*屏蔽的关键字*欲/望的产物，这家伙渴望长盛不衰，只要给它一次彻底败北就行了。”
才刚刚学会玩扑克，Noah并不确定自己有底气赢过King。
“已经没有回头路。”站在指定包厢的大门外，Misty表情肃然，“感觉到了吗，这间房被诅咒了。”
自人性的阴暗面诞生的恶魔，兵不刃血地持续着杀戮。Noah对人类和恶魔的认知又深刻了几分，依稀有点理解那天晚上Misty提的问题——
什么才是真正的恶魔？
“哼，狂妄的家伙。”Noah嘲讽地笑出声，毫不犹豫地推开大门。
零点的钟声刚好敲响，雨也淅沥沥下了起来。
被水雾氤氲的大玻璃窗上，模模糊糊倒映出一张椭圆形长桌。五位受邀人依序坐下。
赌局（deathpoker）开始。
Misty发好牌，冷静地观察除Noah外的四个赌徒——
据说拥有黄金手臂的Joe、拥有女神祝福的Amanda、总是满载而归的圣诞老人Simon。最后是委托人的丈夫Danny，赌桌上唯一穿着简朴的阴沉男子。
数分钟过去，Noah打量自己的五张牌，有些如释重负。
“双对子。”
“真遗憾，boy。”Joe翻开最后一张扑克，“是我赢了。三同张。”
“这才刚刚开始，别得意。”
“当然，boy。*屏蔽的关键字*当然是时间越长越好，就跟接吻一样，对吧？”
被口头调/戏的Noah喉咙里发出猫科动物似的警告声。
白痴。Misty一边收走他的筹码，瞪他一眼。他不服气地收敛了气恼。
“话说还真是年轻可爱的客人啊。如果我赢了的话，我就给你一个从未品尝过的长长的吻好了。”Amanda摇晃酒杯，若有若无地看向Noah，涂抹紫色口红的双唇笑得分外妖娆。
*屏蔽的关键字*吧老妖婆！Noah在心里咒骂。
可他不屑的表情反而激起Amanda的兴趣，她低低笑着，决定之后几局给这小可爱破例放水。
看上去最年长，本应最稳重的Simon也跟着调侃：“这可真让人期待，可别输得光溜溜的哟。”
有病啊你们？Noah忽的很想学Misty把两条腿都架在桌上。
Misty很想向Noah挑明，他越是表现得野性难驯，其实越讨老男人和老女人喜欢——他看上去完全就像一只炸毛的幼猫。
不过他确实只有一周岁多一点。
Misty无语了。
不过她理解Noah的反感，这三个谈笑风生的老赌棍个个打扮得光鲜亮丽，装得高雅得体的样子，眼睛却和狐狸似的闪着精光。
不出所料，除了Noah，这三人都盯上了始终一言不发的Danny。Joe率先出手，打算先干掉他。
中途，Simon通过Danny的面部表情识破他的牌路，赢走了他半数筹码。
真是四面楚歌啊。Misty心想。
Joe故作深意地打开话匣子：“话说回来，大家对这次受邀怎么看，寄信人可是传说中的King哟？”
“‘夺取和自己*屏蔽的关键字*过的人的性命’。不觉得很荒诞吗？我可不觉得自己会输给虚张声势的家伙。”Amanda高举酒杯，像是要接住窗外的雨水。
Simon扶一下老花镜：“那是无聊的传闻，这次不过也是有人利用这个名义发起了*屏蔽的关键字*罢了。”
“不过有人因此丧命也是事实。”Joe眼里露出意味不明的黯光，“要是我们当中有King的话，我会击败他，让自己的名声更响。”他示意Misty给自己发牌。
她照做。
只沉思片刻，Joe就开口下注：“3000。”
Amanda摇晃酒杯，凝眉：“不跟，我弃牌。”