第二百九十九章弄巧成拙（2 / 2）
南军众将也皆为久经沙场之辈，深知朱棣骑兵的厉害，此时听得盛庸解说战局，也深觉依据江河，配合水师与燕军决战方为上策，纷纷颔首赞同。
“诸位回营传本将军令，明日将不必要的辎重尽数抛弃，大军轻装疾行，于沿途府县补充粮草南下。”盛庸目光扫视众将，沉声说道。原來朱棣兵临城下后虽则并未强攻徐州，却命朱能率军将运河一线运粮北上的官船大肆劫掠，无法带走的粮草也尽数一把火焚毁，用以拖慢尾随追击而來的朝廷大军。
一众南军将领轰然领诺后，转身疾步而去。
灵璧一战，南军可谓全军覆沒，朝廷仓促之间难以集齐大军。燕军趁势渡过淮河后长驱直入，攻克盱眙后一路直下，直奔扬州而來。奉旨守御扬州的监察御史王彬本想抵抗，为属下官员所叛，趁其沐浴时绑缚之。五月十八，扬州不战而降。数日之内，高邮亦降，朱棣不费吹灰之力，连克两座重镇，燕军声势大振，京师应天震动。
午夜时分，应天紫禁城御书房内，依旧是灯火通明。身穿五爪龙袍，容色憔悴的建文皇帝朱允炆对书桌前一个容貌身穿文官服饰的中年之人问道：“贼军连得扬州，高邮，迫近长江，吾师可有妙策破敌？”自获悉平安，何福在灵璧惨败的噩耗，他已是夜不能寐，将齐泰，黄子澄再次贬黜后命其二人与练子宁、黄观、王叔英等众外出募兵返京勤王。今夜召集方孝孺，卓敬商议军情。
方孝孺面露凝重之色，沉吟片刻后缓缓说道：“目下城中军民人心大乱，以微臣之见，陛下不如且下罪己诏安抚百官，军民之心。目下贼军迫近京师，不如姑且行缓兵之计，遣使往见，暂许以割地求和，待各地勤王兵马到來，再行剿灭。”
“陛下，此计万万不可。”户部侍郎卓敬闻得方孝孺这番缓兵之计，大惊失色下躬身奏道：“京师应天乃太祖高皇帝经营数十年之久，可谓固若金汤，坚如磐石，城中尚有十万兵马，坚守待援绝无可虑。想那燕贼拥兵二十万之众，尚奈何不得济南，陛下只须每日早朝，决意与反贼死战，自可安抚百官之心。想那朱棣老奸巨猾，深谙诡诈之道，此等缓兵之计岂能将其瞒过？弄巧成拙下反倒示敌以弱，徒然乱我军心。”原來朱允炆昔日虽则极为不喜卓敬以迁居之计缓行的削藩之策，却也深知其人颇有干才，昔年便为自己的爷爷，父亲所看重，故此于两月之前降旨将其擢升为户部侍郎。
方孝孺乃昔日开国文臣宋濂的亲传弟子，和朱标可谓师出同门，亦且在朱允炆幼时便谆谆教导之。当此燕军大举迫近之时，朱允炆方寸大乱之间内心之中不由自主更信任这个自幼便极是尊崇的老师，思忖片刻后终于还是打定了主意，降旨遣庆成郡主前往燕军大营，表示自己愿意割地求和，另下数道旨意，命平燕将军盛庸于长江之畔拦截燕军，苏州、宁波、徽州等地知府火速率兵勤王。
卓敬行走在皇城的御道上，仰望漆黑一片的苍穹，回想方孝孺所竭力恢复的井田制，心中悲愤难以抑制，暗自忖道：颇有文采的方先生不过空谈误国的腐儒之辈，在翰林院修书倒也罢了，却來掺和什么军国大事，当真误国误民。
数日之后，燕军大营帅帐之中，一个年约三旬，容貌秀丽的华服女子对帅案后的朱棣娓娓言明來意。
端坐一侧的朱权听闻这个奉旨而來，洪武皇帝朱元璋的侄女，朱老四和自己名义上的堂姐传达的建文皇帝朱允炆意欲割地求和的意思，不禁缓缓摇头，面露微笑。盛庸大军尚在，各地勤王兵马不日便会蜂拥而來，目下燕军虽则已然迫近长江，看似兵锋正锐，却也陷入了逆水行舟，不进则覆的极大险境之中。看來这位年轻的皇帝陛下是真把朱老四和自己当做了三岁顽童般糊弄。
“此等缓兵之计，不过朝中奸佞之辈巧言令色，以待各地兵马到來而已，本王岂能坐以待毙？”朱棣呵呵大笑着站起身來，看了看自己这个堂姐后断然说道：“本王奉天靖难而來，意在清君侧，尽除朝中佞臣，待大军兵临城下之时，诸位兄弟姐妹宜往孝陵托庇于父皇英灵，以免乱军之中多有误伤。”
庆成郡主也是个泼辣性子，此时闻得朱棣不但不允议和，竟还这般威吓自己，不禁勃然大怒，呵斥道：“当今皇帝陛下乃洪武先皇昭告天下，名正言顺的大明皇帝。大哥昔日待尔等皆可谓亲厚，你等即是清君侧，诛奸佞，待进了京师，且看你能将他如之奈何也罢。”言罢狠狠瞪了一侧的朱权一眼，怒气冲天的拂袖而去。
朱棣闻得庆成郡主此言，回想自己这数年虽和朝廷大军杀得血流成河，险死还生，却一直遵循老师道衍之谋，以奉天靖难清君侧的名义昭示天下。自己若是兵败身死倒也罢了，若有朝一日当真率军攻克京师应天，又该如何面对这个被自己深深畏惧的父皇诏告天下，接蘀大位，名正言顺的大明朝皇帝呢？左思右想下只觉棘手至极，饶是他极富智谋，被庆成郡主怒骂后念及此事，也不禁甚为头疼。偏生此事还不能在众将之前宣之于口，当真可谓是哑子吃黄莲，有苦难言。
朱权转身出帐，遥望庆成郡主的马车扬尘而去，心中不禁有些好笑，一面优哉游哉的缓步回帐，一面暗自忖道：凡事有其利必有其弊，咱们造反作乱的这个奉天靖难清君侧的旗号，使得不少朝廷将校首鼠两端，不愿死战，俘获后易为招降。却也给朱老四实现心中梦寐以求的夙愿，立了一块大大的绊脚石，当真可谓是作茧自缚。反正我是只求打进京师，保住老命，这个难題就留给意欲君临天下的朱老四自己头痛去吧。