第三百二十二章微服私访(2 / 2)
另外一点,严鸿也是想利用这个机会,先到济南明察暗访一番。前世看电视剧,那某麻子微服私访记,也拍了好几部,足以证明私访的效果之大。自己这一番出京,闹腾动静不小,又是圣旨,又是王命旗牌,钦差官防。若是什么都不搞,就这么轰轰烈烈的出来,不声不响的回去,确实交代不下去。
更何况从天子给的诏书来看,老皇爷对山东的情形相当不满。而从这沿途灾民的惨状来看,山东的糟糕状况,恐怕也是前所未有。不管白莲教闹什么,这次自个出来,若是不能做出点业绩,又如何在皇帝面前交代?辜负了皇恩浩荡什么的不说,单只是皇帝一怒,只怕自个的幸福也就危险了。但要按祖父、父亲所说,山东巡抚、布政都是自己家的党羽,若是随便砍杀他们,却又难免损了家族的利益。这其中确实也需要仔细权衡。
因此严鸿自度,这一番他下山东,必然是要砍几个够分量的脑袋带走。但是带谁的就是问题了。济南作为省城,衙门多,官员多,自己一番暗访,正好找几个所谓民愤极大的倒霉蛋,砍了带走,既捞声望,又不伤筋骨,那是最好不过。
在这一路上,孙月蓉把那“千里流芳、吃尽当光”的民谚也对严鸿一一分说。原来就是指山东巡抚刘才、按察使李守真、布政使钱凤、巡按御史方用贤四人而已。如今山东之灾,四分天灾,六分却是[***]。
本来要说大明领土广阔,旱涝灾情,再所难免。只是地方官府遭遇灾情,租税丝毫不予减免,这就是在逼人去死。更何况,那些地方士绅,通过诡寄、飞洒等手段把自己的租税又转到了普通百姓身上,这一来雪上加霜,不知多少人家妻离子散、家破人亡。
严鸿也只是听着,并未说什么。要知立场不同,看法不同,到底刘才等人真是些贪赃祸国的歼臣佞党,还只是因为想要征收正税,而**之过急的酷吏,此时却很难判定。单纯从孙月蓉或一般老百姓的角度看问题,也未见得就不会失之于偏颇。
更何况按来前爷爷交代的,这四个人两个是严府爪牙,两个是徐阶枝叶,最好都不得罪,凡事还要倚重刘才、钱凤,更不可能贸然下决断。
这么一路急行,没多久到了济南城外。只见流民无数,城门处十分拥挤,严鸿眉头紧皱,口中骂道:“这些流民既然到了济南,还着什么急?四下乱窜,把门堵成这样,咱们怎么进去?”
孙月蓉知他是急着给自己瞧病,在旁劝慰道:“严鸿,你不必这么急。自从见了你的面,我的身子已经好多了。这些也都是穷苦人,大约赶着进城去领赈济。咱们等他们过了才行,也是一样。”
二人在队伍前头说这话,有些灾民见他们穿着华丽,衣饰整洁,看的出是有钱的主,于是纷纷过来,拦住他们的马头,不住磕头行乞。
孙月蓉本想掏腰包,严鸿握住她的手道:“又来了,你看,这许多灾民,如何赈济的过来?不必管他们,咱们走咱们的。只是不知这济南的官是干什么吃的,不派人来维持秩序么?”
正在交谈之间,见有一队衙役从城里街道上过来,持着手中水火棍,纷纷一阵乱打,驱赶灾民。这些差役生的身材高壮,手中水火棍专找小腿、腰、肋这些骨多没肉,挨不得棍棒的地方下手。边打还边骂道:
“好叫你们这帮腌臜花子们听着,钦差大老爷这几曰就到。好狗不当道,你们再在这道口给老子讨钱要饭,当心打死了你们去喂野狗!快滚进城去,发赈拨米时,少不得你们,如今城中王员外连同另几位员外都开了粥场,救济你们这些穷鬼。不赶紧过去喝粥,饿死了不要埋怨。”
难民们见差役如狼似虎,又听说城里有粥,便不敢再找严鸿等人讨钱。那些差役虽然凶恶,但拿着棍棒维持秩序,倒是比你推我挤、停停挨挨的乱走,要快的多。不多时,城门的流民就少了大半。那些差役见严鸿一行人身带兵器,衣着不俗,脸上精神**,绝非是三天未吃过粮食的饿鬼模样,不知是哪家的富家公子甚至是权贵之后,当然不敢得罪,为首的还朝严鸿点头哈腰,打了个招呼。
严鸿等看城门口清出来了,正待进城,忽有一个穿着粗布衣衫的年轻妇人,伸手去抓孙月蓉的马缰。孙月蓉自幼长在马背上,这少妇如何抓的住?手腕一翻,反将那妇人的手抓住,口里问道:“你要做甚?”(未完待续。)