第349章 战前准备（1 / 2）

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凡尔登位于洛林西南方向，毗邻马斯河畔，距离法国首都巴黎约220公里。尽管这座小镇只有1.4万人口，其距离巴黎的距离也相当遥远，但由于它扼守住了法国东部通往巴黎的交通要道、且又处于巴黎盆地的最边缘地带，因此便有了“巴黎之钥”之称。

由于凡尔登从法国大革命以来便久经战火，在1870年普法战争中更是成为两军的主要战场，法国遂从1874年开始着手修筑凡尔登附近的堡垒工事，以期能在下场战争中抵御外敌的入侵。经过数十年的加厚砌垒，凡尔登小镇外围已经修筑起了一片迤逦绵延的永备工事地带。相比于比利时列日要塞那令人望而生畏、但却单一缺乏掩护的巨型碉堡，法军在凡尔登的工事则是层层叠叠、纵深广阔，而这一体系在速射武器突飞猛进的现在要比前者更加难以攻陷。

在清英前世所处的那个位面，为了在西线战场取得决定性胜利，德军总参谋长法尔肯海因于1916年初提出了“让法国流尽最后一滴血”的作战理念，并于同年二月将位于德军战线突出部的凡尔登作为了德军的核心进攻点。在这场持续整整十个月的惨烈搏杀中，德法两军死伤总数接近100万人，残酷激烈的阵地战消耗使得这场战役成为了名副其实的绞肉机。德军虽然在损失上以43.3万比法军的54.3万占了一些便宜，但却远远没有达到法尔肯海因所预想中的1比2的交换比；随着这场战役的落幕，德军在西线的进攻能力已然从顶峰跌落。战场主动权逐渐掌握在了协约国的手中。

对于清英而言。当前这座小镇也同样成为了他所必须要攻破的地段。这倒不是因为他的历史情节在作祟。而完全是由于当前战场形势所需的原因。只要翻开作战地图，便可发现凡尔登正好处于整条法军战线的中轴地带：它西接埃纳河的法国第四、五集团军，东衔阿尔萨斯的法国第一、二集团军，其战略位置不言而喻：如果德军能从此地形成突破，那么进可长驱直入包抄法军后路，退可威胁法军侧翼、并以此为支点挑起整个西线战局。

历史上，德国第五集团军也曾于1914年8月末进军到凡尔登城下，不过却未能挟胜利之势一举攻占这一区域。其最主要的原因。便是德军在阿登山林中仅仅打了一场正面击退的战役，未能有效歼灭法军的有生力量。法国第三集团军在兵力上原本就比德第五集团军还要略胜一筹，当他们以近乎全身而退的姿态收缩到凡尔登附近的堡垒工事之后，登时就形成了德军所无法逾越的天堑屏障。

然而在当下，情况却发生了翻天覆地的变化。由于清英在边境战役中生死豪赌的成功，使得法国第三集团军被歼灭了近三分之二的部队；吕夫于23日命令部队仓惶撤退的时候，这个原本有25万人的集团军就只剩下了8万出头的残兵败将。尽管法军仍旧拥有工事之固，但他们对这一地段的防御力却无疑将较历史同期得到极大的下降，而这正是清英有望夺取这一要害关键的信心所在！

不过即便如此，要想突破面前法国人的防线占领凡尔登。对于德军而言也绝非易事。吃一堑长一智的法军从兵败撤退的那一天起，就开始在自己所处的战线上挖掘工事。强化着当前他们所唯一赖以重托的城防要塞，其掘壕水平较德军已然渐渐追赶。而防御战所拥有的巨大威力，却是任何一位称职的一战指挥官都绝对不容轻视的；若非如此，一战的西线战场也不可能僵持达四年之久而几乎没有任何变化。以当前的技术，冲破坚固筑垒的堑壕防线只有两个办法，一是发起锐不可当的步兵冲锋用人命去堆，另一个则是施行毁天灭地的重炮轰击。在之前的战斗中，将“殊死进攻”奉为无上圣经的法军向来尊崇前者鄙视后者，由是造成了极其惨痛的巨大伤亡；而作为穿越者的清英显然不可能重蹈其覆辙，用无与伦比的炮兵火力摧毁一切防御，便成了他攻克凡尔登的不二选择。

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5月24日，清英下达了攻取凡尔登的指令，第五集团军随即在西克特的调度组织下休整聚集，开往马斯河东岸的凡尔登前线。