第168章 明争暗斗（1 / 2）

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三面环绕的睡狮河将眠龙城慵懒地围住，虽然它是圣光城中怒吼泉的主要支流，但经过沿途红色土地的贪婪吸吮之后，河道已经变得狭窄不堪，现在，它懒洋洋地围绕在眠龙城身侧，像个提不起精神的守卫，连归入暖风角的力气都没有，只能在离海滩三公里处结束自己的身体和旅程。

城里的热闹则与睡狮河的沉寂截然不同，孩子们**身子于阳光下嬉戏，巨大的城市喷泉引来睡狮河的河水，给平民百姓带来王族般的清凉，铺有地砖的庭院中有音乐弹奏，空气中满是柠檬与血橙的浓郁气息；在城内，弥漫着灰尘、汗水和烟雾，夜晚也有喋喋不休的喧嚣，马厩、客栈、酒馆和妓院等鳞次栉比，其中许多有自己的围墙，但供人居住的小破屋基本都往城墙靠，烈炎之国有的是土地，眠龙城是首都，街道当然建得宽阔而又平整，有些地方的小巷居然能容三辆马车同时通过。

这一切的中心——弗里曼家族的王城由淡红色大理石筑成，高大威严，是整个城市的荣耀和象征；平民区则建自棕褐色泥土和稻草。古老的要塞矗立在城市外围的三个方位，唯一的缺口与大海遥遥相对，而在西面，在王城巨大城墙的阴影里，土砖店铺和无窗陋屋附着在墙根下，犹如藤壶依附于船壳。

泰伦斯亲王几小时前已经赶到，无疑他的卫兵通知了守卫王城的士兵。因为当亲王到达时，内城的三重铁门已经打开了。这些门依次排列，允许访客直接穿过三重曲墙，到达王宫，而不用走上好几里，在狭窄的街巷、暗藏的庭院和嘈杂的集市中绕行。

马修?弗里曼的尸体停在寝宫的天鹅绒水床上，水床里面的冰采自与邻国冰沼之国交界的碎骨湾，每天，流入海中的冰块被采集上岸，经由圣光城，搭乘王室的快船以水路抵达眠龙城。

前任国王曾经是个体格强健的战士，年轻时可以连续一个月在森林中狩猎，不眠不休，可是岁月不曾饶过任何英雄伟人，它那不可抗拒的力量蚕食着老国王的身体和精力，直至榨干他最后一点生命，眠龙城，成为他最后的长眠之所。老国王的一生波澜不惊，四处云游之际娶得美人归，唯一遗憾的是没有留下任何子嗣，按照欧洛普斯的习俗，兄终弟及、子承父业，当然，如果他有一位强有力的王后，那么王后也可以继续她的统治。

现在，这位强有力的王后正伏在死去国王的身旁，哭得闻者伤心、见者落泪。

“我的哥哥在哪里？”一阵风似的，泰伦斯亲王刮过寝宫的门口，飞扑向自己的兄长，此时，亲王脸上一贯的微笑已经不复存在，他双眼含泪，跪倒在国王榻前。老国王的脸呈灰败之色，面颊深深凹陷下去，覆盖在他身上的厚厚锦被盖住了大部分气味，房间里面也洒了不少香水，但仍掩盖不住浓重的腐尸味道。按照密探的报告，马修国王的死亡不超过两天，但从尸体的**程度来看，国王死了可不止一个星期那么久。

如果是那样，泰伦斯看了看年轻的王后，那她将有充足的时间布置一切。

迪安娜?海根王后止住悲声，对脚边的泰伦斯亲王说道，“国王一死，我悲痛得不能自已，所以消息没来得及发出，请亲王殿下原谅。”

“这是预料之中的事，”泰伦斯彬彬有礼地点头，强忍着悲痛说道：“马修的身体日渐衰弱大家都有目共睹，你们伉俪情深，你为他悲痛得忘乎所以是应该的，我想烈炎国的子民也都能理解。”亲王眼角里已经看到寝宫里埋伏下的刀兵，知道自己万万不能与王后在此时此地撕破脸。

“谢谢您，我的大人。”迪安娜把手伸向亲王，泰伦斯托起她的手，引她站起身来，“请原谅我必须把国王的尸体停在这里，你知道，最近天气格外炎热，稍作移动就会加速尸身的腐烂。”